天皇杯の再戦、秋田ノーザンハピネッツは日本人選手の奮起に期待

バスケットボールキング編集部

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■秋田ノーザンハピネッツvsアルバルク東京（＠CNAアリーナ☆あきた）
第1戦：12月7日14時5分、第2戦：12月8日14時5分

　B1リーグはシーズンの約4分の1が終了。東地区は全6チームが勝率5割超えと激戦の模様を見せており、今節は9勝6敗の秋田ノーザンハピネッツと12勝4敗のアルバルク東京が激突する。両チームは「第95回天皇杯・第86回皇后杯全日本バスケットボール選手権大会」2次ラウンド5回戦で対決したばかりだ。

　秋田は4回戦で島根スサノオマジックと対戦した。第9節で顔を合わせた相手に対し、第1クォーターから8点のリードを奪い、最終スコア72－61で勝利。長谷川暢や中山拓哉を中心に19スティールを記録し、相手を大きく上回る36リバウンドもマークした。

　A東京はB3所属の埼玉ブロンコスに100点ゲーム。17－14と苦戦した第1クォーターを終えると、第2クォーターはミラン・マチュワンの13得点を含む一挙29得点で突き放し、後半も相手を圧倒した。

　そして迎えた5回戦。A東京が第1クォーターで11点のリードを得ると、最終的に31点差をつけて快勝した。安藤誓哉、ケビン・ジョーンズ、須田侑太郎、田中大貴、アレックス・カークの5人が2ケタ得点を挙げたほか、11月24日のサンロッカーズ渋谷戦で戦列に復帰したザック・バランスキーが2本の3ポイントを含む9得点。スモールフォワードとパワーフォワードをこなす貴重な戦力がチームに帰ってきた。

　チームの公式HPを通じて「これが今の自分たちの力で、A東京さんとの力の差を感じました」と試合を振り返った秋田の前田顕蔵ヘッドコーチは、リーグ戦での再戦に向けて「A東京さんと2戦、またチャレンジできます。いいチャレンジができるように準備したいと思います」と意気込みを語っている。

　第3節での対戦はホームの秋田に軍配が上がったが、A東京は小島元基が試合序盤に負傷退場し、その後は8人での戦いを強いられた。秋田は古川孝敏の欠場が続く今、細谷将司や保岡龍斗など日本人選手が奮起しなければならない。