【群馬vs三河】五十嵐圭と柏木真介、チームの精神的支柱対決に注目

■群馬クレインサンダーズ vs シーホース三河（＠太田市運動公園市民体育館）
第1戦：10月16日15時5分第2戦：10月17日15時5分

　敵地で昨シーズン準優勝の宇都宮ブレックスを連破するというこの上ないB1デビューを飾った群馬クレインサンダーズも、ホーム開幕となった前節は昨シーズン王者の千葉ジェッツに立ちはだかられた。第1戦は第2クォーターから徐々に引き離され、終わってみれば103失点。第2戦も第1クォーターに30－14とスタートダッシュをかけながら、後半は千葉の猛攻を止めることができずに97失点で敗れた。2節連続ホームとなる今節に、改めてB1ホーム初勝利を目指すこととなる。

　開幕から2節連続で西地区上位対決となったシーホース三河は、前節の琉球ゴールデンキングス戦も開幕節に続いて第1戦を僅差で落とし、第2戦を会心の内容で取り返す展開。第1戦は第4クォーターの29失点が重くのしかかったが、第2戦は逆に第4クォーターを8失点に抑えて勝利を手繰り寄せた。カイル・コリンズワースの得点が伸びていない点は気がかりだが、ダバンテ・ガードナーが本来の力を発揮し、ジェロード・ユトフの働きが安定していることは心強い。

　ともに経験豊富な選手を抱える中でも、群馬ではリーグ最年長の五十嵐圭、三河ではその1歳下の柏木真介がチームの精神的支柱となる。大学時代からの盟友である2人は、新潟アルビレックスBBで共闘した2018－19シーズンにそろってリーグからMIP表彰を受けている。当時のような抜きん出た存在感が蘇るかどうか、この直接対決は双方にとってまたとない機会になるはずだ。

文＝吉川哲彦

■ロスター
・群馬（HC：トーマス・ウィスマン）
マイケル・パーカー
 トレイ・ジョーンズ
 五十嵐圭
 杉本天昇
 野本建吾
 オンドレイ・バルヴィン
 笠井康平
 菅原暉
 アキ・チェンバース
 上江田勇樹
 山崎稜
 ジャスティン・キーナン