【琉球 vs 北海道】連勝街道驀進中の琉球に北海道は果敢に攻めたい

■琉球ゴールデンキングス vs レバンガ北海道（＠沖縄アリーナ）
第1戦：1月2日18時5分　第2戦：18時5分

　琉球ゴールデンキングスは連勝を2ケタに乗せた勢いが止まらず、前節の三遠ネオフェニックス戦も前半で53―23と30点差をつけ、最終的には101得点で完勝を収めた。コー・フリッピンの15得点は7試合ぶりの2ケタであり、今シーズン最多。小野寺祥太も今シーズン最長の15分14秒出場で同最多タイの8得点をマークした。チームとしては、試投数リーグ12位と決して多くない3ポイントシュートを1試合平均より10本以上多い35本も打ち、14本成功。オフェンスの幅も広がっていきそうだ。

　その西地区首位に今節挑むのはレバンガ北海道。前節は後半だけで63得点を積み上げ、計106得点で群馬クレインサンダーズとの点の取り合いを制した。ショーン・ロングが44得点を叩き出したほか、寺園脩斗が17得点7アシスト、中野司が13得点。チーム全体で7ターンオーバーと、オフェンスミスの少ない今シーズンの北海道らしい試合を披露し、群馬に勝率で追いついて順位では追い越した。12月は6勝4敗と勝ち越し、“借金”も2つまで減った。新体制のチームが軌道に乗るかどうか、1月は重要な月になるだろう。

　地理的条件も対照的なら、琉球はリーグで2番目に失点が少なく、北海道はオフェンス面の数字が良いという意味でも対照的。琉球は特にディフェンスリバウンドが強く、北海道はターンオーバーをせずに攻めてもシュートを外してしまうと厳しい勝負になる。ファウルを誘い、高確率のフリースローで得点を重ねる戦略も考えられる。

文＝吉川哲彦

■ロスター
・琉球（HC：桶谷大）
小寺ハミルトンゲイリー
 並里成
 コー・フリッピン
 アレン・ダーラム
 渡邉飛勇
 ドウェイン・エバンス
 岸本隆一
 田代直希
 今村佳太
 満原優樹
 小野寺祥太
 ジャック・クーリー
 牧隼利