【秋田vs宇都宮】堅守を武器とする両軍、守り合いを制するのは一体どちらか

小沼克年

フリーライター

■秋田ノーザンハピネッツ vs 宇都宮ブレックス（＠CNAアリーナ☆あきた）
3月23日19時5分

　秋田ノーザンハピネッツは前節、ホームに川崎ブレイブサンダースを迎え撃ったが、結果は2連敗。第1戦は序盤に背負った12点ビハインドを最後までひっくり返せず79－94で落とすと、第2戦は前半で奪われた16点のリードを第3クォーターで巻き返し、一時は逆転に成功するも、試合終了間際に得点を奪えず勝利を逃した。

　ワイルドカード2位の秋田が今節ホームに迎えるのは、同1位の宇都宮ブレックス。引き続き強敵が相手となるが、チャンピオンシップ出場圏内を維持するためにも連敗は避けたい。

　前節、宇都宮はレバンガ北海道との連戦を1勝1敗で終えた。延長戦までもつれ込んだ第1戦では、勝負の時間帯で橋本竜馬に2本の3ポイントシュートを浴び、89－98で敗戦。しかし、翌日は5点ビハインドでスタートとした第2クォーターに24－8と突き放して連敗を阻止。試合を通じてややシュート精度を欠いたものの、15得点を挙げた比江島慎が攻撃を引っ張った。

　両者は2021年12月15日に対戦し、宇都宮が87－72で勝利した。秋田はその試合で第1クォーターに28失点を喫しているため、立ち上がりの出来が1つのポイントに挙げられる。まずは一人ひとりがオフェンスよりもディフェンスの意識を高め、ロースコアの競り合いに持ち込みたい。

　堅守を武器とする宇都宮としても、今節は“守り合い“を制して秋田との差を広げたい。田口成浩、古川孝敏のシューターに加え、前回24得点を奪われたジョーダン・グリンを封じることが勝利への近道となるだろう。

文＝小沼克年

■ロスター
・秋田（HC：前田顕蔵）
王偉嘉
 大浦颯太
 田口成浩
 ジョーダン・グリン
 アレックス・デイビス
 川嶋勇人
 伊藤駿
 中山拓哉
 長谷川暢
 多田武史
 保岡龍斗
 カディーム・コールビー ※インジュアリーリスト
コルトン・アイバーソン
 古川孝敏