デュラントから見た来季のシクサーズ「当然あのチームは優勝候補になると思う」

デュラント（左）とシクサーズのエンビード（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　8月2日（現地時間1日）。南カリフォルニアでUSAバスケットボール財団のチャリティイベントが開催され、ケビン・デュラント（ヒューストン・ロケッツ）が参加した。

　そのデュラントは、ゴールデンステイト・ウォリアーズでステフィン・カリー、クレイ・トンプソン（現ダラス・マーベリックス）、ドレイモンド・グリーンと共闘し、2度のNBAチャンピオンへ輝いた。グリーンを除く3選手は平均20.0得点以上を計算できるスコアラーで、スティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）の下でうまく機能した。

　今夏NBAでは、フィラデルフィア・セブンティシクサーズが豪華戦力を形成。ジョエル・エンビード、タイリース・マクシーを擁するチームへ、トレードでジェイレン・ブラウン、FA（フリーエージェント）戦線でレブロン・ジェームズが加わった。

　するとデュラントは、次のシーズンのシクサーズをこう評していた。

「以前、1チームに平均20得点以上を記録する選手が3人揃った時に『不公平だ』と言われたものだが、それこそが俺がいた（ウォリアーズの）チームだった。で、（今のシクサーズには）平均25得点級のスコアラーが4人もいる。だから、当然あのチームは優勝候補になると思うよ。見ていて楽しいチームになるだろうね。『NBAリーグ・パス』へ加入してでも、見る価値があるチームになるはずだ」

　昨シーズン。シクサーズでマクシーが平均28.3得点に4.1リバウンド6.6アシスト1.9スティール、エンビードが同26.9得点に7.7リバウンド3.9アシスト1.2ブロックを記録。ブラウンはボストン・セルティックスで同28.7得点に6.9リバウンド5.1アシストを残し、レブロンがロサンゼルス・レイカーズで同20.9得点6.1リバウンド7.2アシスト1.2スティールをマーク。

　ブラウンとレブロンは別のチームであり、レブロンが平均25.0得点以上を残したのは2023－24シーズンが最後。41歳の大ベテランが再び平均得点を上げるかは微妙ながら、得点面でも相手チームにとって脅威な存在に変わりない。

　次のシーズンで、シクサーズがどんなパフォーマンスでリーグへインパクトを与えるのかは、ファンやメディアだけでなく、現役選手たちも注目していると言えるだろう。