7勝1敗を記録した過去4度でいずれもファイナル進出を飾ったレブロン「俺たちとしては…」

　フィラデルフィア・セブンティシクサーズは、11月5日（現地時間4日）に敵地リトルシーザーズ・アリーナでデトロイト・ピストンズを112－106で下し、連勝を5へ伸ばした。

　この日はジェイレン・ブラウンがゲームハイの30得点に7リバウンド、ジョエル・エンビードが26得点15リバウンド、タイリース・マクシーが19得点7アシスト、レブロン・ジェームズが13得点10リバウンド8アシスト、VJ・エッジコムが11得点6リバウンド3アシストをマーク。

　シーズン戦績を8勝1敗（勝率88.9パーセント）にしたことで、シクサーズはイースタン・カンファレンス首位に立っており、リーグ全体でもトップの勝率を誇っている。

　2001年を最後にNBAファイナルから遠ざかっていて、前回の優勝が1983年までさかのぼるシクサーズにとってはフランチャイズ史上4度目のリーグ制覇に向けて好発進と言っていい。

　また、キャリア24年目のレブロンにとって、レギュラーシーズン開幕から7勝1敗の戦績を残したのは通算5回目。過去4回のうち3回で優勝し、いずれもNBAファイナルまで勝ち上がってきた。

　これまで、レブロンの所属するチームが開幕8戦で7勝1敗を残したのは2011－12シーズンのマイアミ・ヒート（優勝）、2015－16シーズンのクリーブランド・キャバリアーズ（優勝）、翌2016－17シーズンのキャバリアーズ（ファイナル進出）、2019－20シーズンのロサンゼルス・レイカーズ（優勝）。今シーズンのシクサーズも同様の好成績を記録している。

　もっとも、ピストンズ戦を終えたレブロンは「11月4日の時点で、ファイナルとかの話をするのは早すぎる。俺たちとしては、自分たちの目指すバスケットボールを信じて、これからもやっていくだけ。…俺たちは良いチームだ。選手同士の相性は良いし、互いに好感を抱いていて、一緒にいることを楽しんでいる」

　NBAのレギュラーシーズンは約6カ月間を要する82試合の長丁場。2027年4月中旬まで公式戦を戦い、そこから“真の覇権争い”となるプレーオフが幕を開ける。リーグの頂点へ立つためにはそこから4つのシリーズで相手よりも先に4勝しなければならないため、11月上旬にNBAファイナルが開催される“6月”のことを考えてはいないはず。

　ただ、シクサーズがシーズン開幕からアウェーで4連勝を飾ったのは2000－01シーズン以来のこと。このシーズンにチームはファイナルまで勝ち進んでいて、過去50シーズンでシクサーズは開幕からアウェー4連勝を飾った4つのシーズンすべてでファイナル進出を果たしていることから、期待は高まるばかり。

　レギュラーシーズンはまだスタート地点にすぎない。ここから主力にケガ人が出たり、黒星先行の不振へ陥ることもあるかもしれない。それでも、今シーズンのシクサーズがここまで順調なスタートを切ったことは間違いない。