昨シーズンのNBA王者ニューヨーク・ニックスのマイク・ブラウンHC（ヘッドコーチ）が、今シーズンの苦しいスタートを前向きに捉えていることを明かした。
2026-27シーズン開幕3連敗を喫したニックスは、11月5日（現地時間4日、日付は以下同）のシカゴ・ブルズ戦に135－105で勝利し、シーズン成績を4勝4敗の五分に戻した。
王者としては順調な滑り出しとは言えない状況が続いていたが、ブラウンHCはチームの現状を必ずしも悲観していないようだ。試合前日の4日にメディア対応を行った際、シーズン序盤の苦戦について、次のように語った。
「すべてを改善する余地がある。今のスタートに腹を立てたり、落胆したりしているわけじゃないんだ。実を言うと、少し苦戦していることにワクワクしている部分もある。今の段階で、自分たちが問題を解決できるかどうかを確かめたいんだ」
ブラウンHCは、昨シーズンの優勝によってチームが大きな注目を集めたことにも言及。ニューヨークの街やファンから祝福を受けた選手たちにとって、シーズン序盤の苦戦は決して悪いことばかりではないと考えているようだ。
「僕たちが経験したオフシーズンを考えてみてほしい。この素晴らしい街やニックスのファンが、みんなで祝福してくれた。だからこそ、シーズンが始まってすぐに現実に引き戻されることも必要なんだ。そうすることで、地に足をつけられるからね」
さらに指揮官は、結果だけを見てチームの状態を判断することへの懸念も示した。
「今は自分たちがベストなバスケットボールをできていないからこそ、取り組むべき課題が見えている。仮に勝利を重ねていたとしても、それが現実を見誤らせることにつながるかもしれない」
一方、ブラウンHCは苦しい状況でもチームを支えるベテランの姿勢を高く評価している。なかでもジョーダン・クラークソンについては、次のように称賛した。
「これまで素晴らしいチームメートを何人も見てきたけど、彼は最高かもしれない。まさにプロフェッショナルの鑑だ」
クラークソン自身も指揮官の評価に感謝を示し、「僕はチームを支えるためにここにいる。僕たちには勝利という共通の目標があるんだ」と語っている。
苦戦を成長の機会と捉え、チームの課題と向き合うブラウンHC。王者として連覇を目指すニックスが、シーズン序盤の試行錯誤をどのような形で今後の戦いにつなげていくのか注目が集まる。
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