12月19日（現地時間18日）、NBAでは10試合が行われ、そのうち5試合が2点差以内の決着という展開となった。ここではその5試合を紹介したい。

　オクラホマシティ・サンダー対デンバー・ナゲッツの試合は、残り2秒で決めたラッセル・ウェストブルックのフリースローで勝ち越し、サンダーが95－94で勝利。ウェストブルックはシーズンハイとなる38得点に加え、9リバウンド6アシスト3スティールと大車輪の活躍を見せた。

Season-high 38 points from Russ and Thunder claws back from 10 down to win it. #ThunderUp pic.twitter.com/KFQdzS10Je

— OKC THUNDER (@okcthunder) December 19, 2017

　続いてはミネソタ・ティンバーウルブズとポートランド・トレイルブレイザーズの試合。第4クォーター残り3分14秒でデイミアン・リラードのレイアップが決まって101－105でブレイザーズがリード。するとジャマール・クロフォードの3ポイントプレーが決まってウルブズが104－105と1点差に詰め寄る。そこからジミー・バトラーがフリースロー2本を決めてウルブズが106－105で逆転。しかし残り約44秒にC.J.マッカラムがプルアップジャンパーを沈めて再度ブレイザーズが1点リードするも、最後はバトラーが残り約2秒にフリースローを2本着実に決め、108－107でウルブズが白星を手にした。試合後、現地メディア『ESPN』に対して「俺が歩くことができる限り、彼らと戦うつもりでいたまでさ」とバトラー。ウルブズは、そのバトラーが37得点、クロフォードがシーズンハイとなる23得点を挙げている。

WOLVES WIN #AllEyesNorth pic.twitter.com/iKU5QhoMGU

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　シカゴ・ブルズとフィラデルフィア・セブンティシクサーズによるゲームは、残り約42秒にリードを5点に広げる貴重な3ポイントシュートをニコラ・ミロティッチがねじ込み、ブルズが117－115で勝利。これでブルズは今季チームベストの6連勝。

Make that 6 in a row!

How did the #Bulls pull through yet another consecutive win? Full BullsTV game recap is brought to you by @cinkciarzpl: pic.twitter.com/7MCVTK2ROV

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　ボストン・セルティックスとインディアナ・ペイサーズの一戦は、試合終了まで気の抜けない展開となった。第4クォーター残り約19秒で107－111とペイサーズが4点リードするも、セルティックスはカイリー・アービングが3ポイントシュートを決め、ペイサーズ最後のオフェンスでテリー・ロジアーが値千金のスティールを奪うと、そのままダンクへ持ち込み、スコアを112－111とし、セルティックスがアウェーで貴重な勝利を手にした。試合後にロジアーは現地メディア『ESPN』に対して「ボールを奪った直後に残り時間を見たんだ。そしたらあと4秒あった。そこでまだ時間があると悟ったんだ」と語っている。セルティックスではカイリーが30得点、アル・ホーフォードが14得点10リバウンド9アシスト、ジェイソン・テイタムが16得点5リバウンド4アシストをマーク。対するペイサーズでは、ビクター・オラディポがゲームハイの38得点と爆発するも、勝利には一歩届かなかった。

Well this was an easy decision….@T_Rozzay3 with the game-saving @jetblue Play of the Game pic.twitter.com/CbxTGyzi40

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　そして、ハーフタイムにコービー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）の永久欠番セレモニーが行われたロサンゼルス・レイカーズ対ゴールデンステート・ウォリアーズの試合はこの日唯一となる延長戦へ。互いにスコアを重ねる展開の中、残り7.3秒にケビン・デュラントのプルアップジャンパーが鮮やかにネットをくぐり抜け、ウォリアーズが116－114で競り勝った。ウォイアーズはステフィン・カリー、ドレイモンド・グリーン、ザザ・パチューリアの先発陣とショーン・リビングストンを欠いていたとはいえ、若手中心のレイカーズは“偉大な先輩”コービーの前で最後まで戦い抜いた。

DAGGER! 🔪 pic.twitter.com/GSzAp3psC3

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■そのほかの試合結果（右側がホーム）
ニューヨーク・ニックス 91－109 シャーロット・ホーネッツ
マイアミ・ヒート 104－110 アトランタ・ホークス
ユタ・ジャズ 99－120 ヒューストン・ロケッツ
フェニックス・サンズ 97－91 ダラス・マーベリックス
ロサンゼルス・クリッパーズ 91－109 サンアントニオ・スパーズ

ロケッツはジャズ戦の勝利で14連勝。センターのカペラが24得点20リバウンドの大活躍[写真]=Getty Images