ディフェンシブなビッグマンとして知られるホワイトサイド

　今季を24勝58敗、ウエスタン・カンファレンス13位で終えたダラス・マーベリックス。

　2年連続でプレーオフ出場を逃したマブスは、チームディフェンスでアンカーを務めることができるビッグマンを探しているという。

デニス・スミスJr.（右）やハリソン・バーンズ（中央）が中軸を務めた今季のマブス[写真]=Getty Images

　2011年の優勝時にはタイソン・チャンドラー（現フェニックス・サンズ）を擁していたマブスは、チャンドラーのようにリバウンドとブロックにたけた、高いディフェンス力を有するビッグマンを追い求めている。

　11年12月のチャンドラー移籍以降、マブスはザザ・パチューリア（現ゴールデンステート・ウォリアーズ）やアンドリュー・ボーガット（元ウォリアーズほか）らをその代役に起用し、現在はナーレンズ・ノエルがロースターにいる。だがノエルは今夏、制限なしのフリーエージェント（FA）となるため、来季もロースターに残っている保障はどこにもない。

　数年前にはFAでディアンドレ・ジョーダン（ロサンゼルス・クリッパーズ）をチームに加えようとしたものの、クリッパーズの選手たちの説得もあり、獲得できなかった。

　そんなマブスが現在、獲得を狙っている選手がいる。現地メディア『247 Sports』のマイク・フィッシャー記者によると、それはマイアミ・ヒートのハッサン・ホワイトサイドだという。2年前にマブスはFAでホワイトサイド獲得を狙ったものの、ヒートと再契約する決断を下した。

大ベテランのダーク・ノビツキー（中央）が来季もプレーすることが濃厚なため、ホワイトサイド（左）加入はプレーオフ返り咲きを後押しするかもしれない[写真]=Getty Images

　今年のプレーオフ。フィラデルフィア・セブンティシクサーズとの1回戦でホワイトサイドは全5試合に先発センターとして出場したものの、プレータイムは平均わずか15.4分、5.2得点6.0リバウンド1.2ブロックと不完全燃焼に終わっており、条件次第ではトレード要因になると言われている。

　ホワイトサイドは今季途中、現地メディア『Miami Herald』へ自身のプレータイムの少なさについて「俺たちのチームにはリーグでもベストと呼べるセンターの1人がいる。ほとんどのチームは良いセンターを擁していないのにね。センターを有効に活用すべきだ」と漏らしていたこともあり、自身がもっとプレータイムを得ることができる環境を求めているに違いない。

　ディフェンシブなビッグマンを重宝するマブスであれば、ホワイトサイドは十分なプレータイムを得るチャンスは十分あるだろう。マブスがヒートの求める選手を用意できないのであれば、3チーム間のトレードを視野に入れて動くかもしれない。