積極果敢に攻め立てたジミー・バトラーが36得点！ヒートがホークスを下して3勝目

バトラーがホークスの守備陣に襲い掛かった[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　イースタン・カンファレンス第1シードのマイアミ・ヒートは、4月23日（現地時間22日、日付は以下同）に行なわれた8位のアトランタ・ホークスとの第3戦で110－111と惜敗し、プレーオフファーストラウンド初黒星を喫した。

　だが25日に行なわれた第4戦を110－86で快勝し、3勝1敗でカンファレンス・セミファイナル進出に王手をかけた。この試合、第1クォーターこそホームのホークスが26－25でリードして終えるも、続く第2クォーターにヒートが30－15と一気に形勢逆転。

　特に第3戦の終盤に逆転をかけて放ったショットを落としていたジミー・バトラーが、第2クォーターだけで13得点の荒稼ぎ。試合全体でもゲームハイの36得点に10リバウンド4アシスト4スティールの大活躍。

　ヒートはカイル・ラウリー（左ハムストリングの張り）をケガで欠いていたのだが、バム・アデバヨとPJ・タッカーがそれぞれ14得点8リバウンド、マックス・ストゥルースが12得点5リバウンド、ゲイブ・ビンセントが11得点4アシストと、先発全員が2ケタ得点を残し、チーム全体で6ターンオーバーに抑えてみせた。

　第2戦の45得点5リバウンド5アシストに続いて、第4戦でも大活躍したバトラーは「皆が俺の耳に『アグレッシブでいろ！もっとショットを打て！』と入れてくる。今夜は良い日になった。俺たちはあと1つ、勝たなきゃならない」と次戦に向けて意気込んだ。

　一方のホークスは「彼らは基本的に、我々をペリメーターでプレーさせていた」とネイト・マクミランHC（ヘッドコーチ）が語ったように、ペイントエリアにおける得点で26－48と大差をつけられてしまった。

「相手はヘルプしてすごい仕事をしている。僕をペイントへ入れさせなかったんだ。これは相手を称えないといけない。僕らはどうやってオープンな状態を作ることができるかを理解し、僕がチームメートたちにクリエイトしないといけない」。

　第3戦で見事な決勝フローターを放り込んだヤングは、試合後にそう振り返ったとおり、この試合ではフィールドゴール成功率27.3パーセント（3／11）、3ポイント成功率30.0パーセント（3／10）の計9得点5アシストに5ターンオーバーと、ヒートのディフェンスの前に封じられてしまった。

　27日に行なわれる第5戦は、再びマイアミで行なわれることとなる。シリーズ決着を狙うヒートを下し、ホークスは長引かせることができるのか。

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