2023.03.19

イースト7位のヒート敗戦により、セルティックスが9シーズン連続のプレーオフ進出決定

セルティックスのトップスコアラーを務めるテイタム[写真]=Getty Images
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 3月19日(現地時間18日、日付は以下同)。ボストン・セルティックスはユタ・ジャズを相手に試合時間残り1分19秒にジェイレン・ブラウンの3ポイントシュートが決まって117-113と、4点のリードを手にしていた。

 だがラウリ・マルッカネンの長距離砲で1点差に詰め寄られ、残り35.1秒にテイレン・ホートン・タッカーのレイアップでリードを許し、117-118で逆転負けを喫した。

 これでセルティックスは連勝が2でストップしたものの、同日にイースタン・カンファレンス7位のマイアミ・ヒートがシカゴ・ブルズに99-113で敗れたことで、プレーオフ進出が決定。

 2014-15シーズンから9シーズン連続でプレーオフへの切符を手にしたセルティックス。この9シーズン連続は現在リーグ最長となっており、昨シーズンはイーストを勝ち上がってNBAファイナル進出を飾っているだけに、今シーズンはファイナルを制してフランチャイズ史上18度目の優勝を飾りたいところ。

 なお、イーストではミルウォーキー・バックス(50勝20敗)もすでにプレーオフ進出を決めており、19日には8連勝としたフィラデルフィア・セブンティシクサーズが48勝22敗(勝率68.6パーセント)としたことで2位へ浮上し、セルティックス(49勝23敗/勝率68.1パーセント)はゲーム差なしながら3位となった。

 4月16日に幕を開けるプレーオフへ向けて、リーグでは激しい戦いが続いている。