ドラフト外として3人目の快挙…ウルブズのナズ・リードが最優秀シックスマン賞に選出

　4月25日（現地時間24日）。NBAは、2023－24シーズンの最優秀シックスマン賞に、ミネソタ・ティンバーウルブズのナズ・リードが選ばれたことを発表した。

　リードはウルブズの選手としてフランチャイズ史上初の同アウォードに輝いただけでなく、1996－97シーズンのジョン・スタークス（当時ニューヨーク・ニックス）、1998－99シーズンのダレル・アームストロング（当時オーランド・マジック）以来、ドラフト外の選手として史上3人目の同アウォード受賞者となった。

　206センチ119キロという屈強な肉体を持つリードは、キャリア5年目の今シーズンに81試合へ出場し、いずれもキャリアハイとなる平均24.2分13.5得点5.2リバウンド1.3アシストをマーク。ドライブから多彩なステップを駆使してフィニッシュする一方、3ポイントシュートでも平均試投数（5.0本）と同成功数（2.1本）、成功率（41.4パーセント）で自己最高の数字を記録。

FIRST WOLVES PLAYER TO WIN SIXTH MAN OF THE YEAR. 👏 pic.twitter.com/Bn70NX0zLK

— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) April 24, 2024

　ベンチから出場した67試合では平均23.2分12.6得点4.9リバウンド1.1アシストにフィールドゴール成功率48.2パーセント、3ポイント成功率41.2パーセントを残し、チームの躍進に大きく貢献した。

　ドラフト外からウルブズと2ウェイ契約を結んでNBAデビューを飾り、本契約を勝ち取った24歳のビッグマンは、『TNT』とのインタビューで「この状況にいられることがありがたい」と切り出し、ミネソタのファンとの良好な関係についても口にしていた。

「彼らは初日から僕のことを見てくれた。スペシャルなものさ。ユニークであり、特にこういう最高レベルの環境では夢のようなものなのは間違いないね。めちゃくちゃ特別な関係なんだ」

　リードの献身的な働きもあり、ウルブズはレギュラーシーズン終盤までウェスタン・カンファレンス首位争いを演じ、3位の56勝26敗（勝率68.3パーセント）でフィニッシュ。これは2003－04シーズンの58勝24敗（勝率70.7パーセント）に次ぐ、球団史上2位の好成績となった。

　チームにはオールスターのアンソニー・エドワーズ、カール・アンソニー・タウンズに加え、ルディ・ゴベア、マイク・コンリー、ジェイデン・マクダニエルズといった選手たちがいるのだが、リードがシックスマンとして出場する選手層の厚さもリーグ屈指の戦績を残した要因となったことは間違いない。