「楽しみにしていた」ファイナル進出を決めたテイタムがNBA史上5人目の快挙を達成

　ボストン・セルティックスは、インディアナ・ペイサーズとの「NBAプレーオフ2024」イースタン・カンファレンス・ファイナルを4戦で終えて「NBAファイナル2024」進出を決めた。

　5月28日（現地時間27日、日付は以下同）のシリーズ第4戦では、セルティックスが同点8度、リードチェンジ15度の激戦を105－102で制した。この試合はジェイレン・ブラウンがゲームハイの29得点に6リバウンド3スティール、ジェイソン・テイタムが26得点13リバウンド8アシスト、ドリュー・ホリデーが17得点9リバウンド、デリック・ホワイトが16得点4リバウンド4アシスト5スティール3ブロックをマーク。

　2022年以来、キャリア2度目の頂上決戦への出場権を手にしたテイタムは「スペシャルなこと。僕らは以前も出たことがあるけど、これは決して当たり前に起こるものじゃない。楽しみにしていたんだ」と口にし、相手のペイサーズについてこう話していた。

「僕らはとんでもないチームと対戦したんだ。だからこそ、ファイナルへ駒を進めることができて、めちゃくちゃありがたく思っているよ」

　イースタン・カンファレンス・ファイナルMVPはブラウンが受賞したものの、テイタムは今年のプレーオフ14試合で平均40.5分26.0得点10.4リバウンド5.9アシスト1.1スティールをマーク。ファイナル進出へ導いた時点で、得点・リバウンド・アシストの主要3部門でチームトップに立った。

Jayson Tatum is the 5th player in NBA history to lead their team in PTS, REB, & AST while reaching the Finals. pic.twitter.com/QlQZ6QpjIR

— StatMamba (@StatMamba) May 28, 2024

　『StatMamba』によると、これまでにこの快挙を達成してきたのは2002年のジェイソン・キッド（元ダラス・マーベリックスほか／現マブス指揮官）、2003年のティム・ダンカン（元サンアントニオ・スパーズ）、2012～2015年のレブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）、2023年のニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）の4選手のみ。

　さらに、26歳と85日で自身2度目のファイナル進出を決めたテイタムは、プレーオフ通算2600得点に到達。これは26歳以下の選手として、コービー・ブライアント（元レイカーズ）が持つ2694得点に次ぐNBA歴代2位となっている。

　6月7日から幕を開けるファイナルで、テイタムが健康体を維持して毎試合プレーできれば、コービーの記録を塗り替えることができるかもしれない。