元NBA選手のクリス・ポール評「歴代トップ15に入るPGだが、トップ10入りしていない」

■パーキンスが口にした歴代トップ10リストとは？

　今夏のFA（フリーエージェント）戦線で、かつて6シーズン所属したロサンゼルス・クリッパーズへ復帰したクリス・ポールは、ポイントガード（PG）としてNBA史上初のキャリア20シーズン目を終えたレジェンド。

　昨シーズンはサンアントニオ・スパーズでプレーし、82試合へフル出場して平均28.0分8.8得点3.6リバウンド7.4アシスト1.3スティールを記録。5月に40歳を迎えた大ベテランは、レギュラーシーズン通算1万2499アシストと2717スティールでいずれもNBA歴代2位にランクイン。

　これまでオールスターに12度、オールNBAチームに11度、オールディフェンシブチームに9度も名を連ねた男は、75周年記念チームにも選ばれており、引退後のバスケットボール殿堂入りが確実視されている。

サンズ時代の2021年にポールはファイナルへ進出した[写真]=Getty Images

　優勝経験こそないものの、ポールはNBA歴代有数のPGの1人と言える実績を残してきたのだが、『ESPN』でアナリストを務めるケンドリック・パーキンス（元ボストン・セルティックスほか）は、7月29日（現地時間28日）に公開されたポッドキャスト番組“Road Trippin’ Show”へリモート出演した際、ポールについて厳しい意見を口にしていた。

「CP3（ポールの愛称）は歴代トップ15に入るポイントガードだが、私の中ではトップ10入りしていない。ラッセル・ウェストブルック（現無所属）より上位にランク付けできない」

「CP3は多くのことをこなせるし、（これまでに所属してきた）フランチャイズを変えてきたし、数多くの試合で勝ってきた。それは間違いない。そのことを彼から奪ったりはしない」

　さらにパーキンスは「ランキングをしていくにあたって、彼らが残してきた記録と、（アウォードなどの）受賞歴をチェックする必要がある。私が言う受賞歴は、優勝経験とMVPだ。CP3にはMVPの受賞経験がない」と語っていた。

　パーキンスがセレクトしたNBA歴代トップ10ポイントガードのリストは、アービン“マジック”ジョンソン（元ロサンゼルス・レイカーズ）、ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）、オスカー・ロバートソン（元シンシナティ・ロイヤルズほか）、ジョン・ストックトン（元ユタ・ジャズ）、アイザイア トーマス（元デトロイト・ピストンズ）、ゲイリー・ペイトン（元シアトル・スーパーソニックスほか）、ウェストブルック、スティーブ・ナッシュ（元フェニックス・サンズほか）、ジェイソン・キッド（元ダラス・マーベリックスほか）、ボブ・クージー（元セルティックスほか）の10名。

　そのうち、全盛時かどうかに関係なく、NBAキャリアの中で優勝経験がないのはストックトン、ウェストブルック、ナッシュの3選手。2度ファイナルへ進出したストックトンはレギュラーシーズン通算1万5806アシストと3265スティールでNBA歴代1位、2017年にシーズンMVPへ輝いたウェストブルックはシーズン平均トリプルダブルを4度達成し、ナッシュはシーズンMVPを2度受賞している。

　2021年にサンズの司令塔としてファイナルを経験したポールも、これまでの功績を考慮すればトップ10入りしてもおかしくないと思えるが、パーキンスにとってはオクラホマシティ・サンダーで約5シーズン一緒にプレーしたウェストブルックに軍配が上がるということなのだろう。