本命はサンダー、対抗はナゲッツとキャバリアーズ／『ESPN』の今季優勝チーム予想

サンダー対ナゲッツが事実上のファイナルという予想結果に[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　8月29日（現地時間28日、日付は以下同）。米メディア『ESPN』が、NBAの2025－26シーズンの各カンファレンスとリーグを制するチーム予想を公開した。

　トレーニングキャンプまで約1カ月、10月22日のレギュラーシーズン開幕まで2カ月を切る中、同メディアはNBAの専門家やリポーター、エディター、アナリストたちへ聞いた結果を明らかにした。今シーズンのイースタン・カンファレンス、ウェスタン・カンファレンスの優勝チーム予想は下記のとおり。
※1位票5ポイント、2位票3ポイント、3位票1ポイントが加算

■『ESPN』の2025－26シーズンのイースト優勝予想チームの投票結果

１位クリーブランド・キャバリアーズ：98ポイント
２位ニューヨーク・ニックス：72ポイント
３位オーランド・マジック：21ポイント
４位ミルウォーキー・バックス：7ポイント
５位インディアナ・ペイサーズ：3ポイント

■『ESPN』の2025－26シーズンのウェスト優勝予想チームの投票結果

１位オクラホマシティ・サンダー：106ポイント
２位デンバー・ナゲッツ：50ポイント
３位ヒューストン・ロケッツ：35ポイント
４位ロサンゼルス・レイカーズ：7ポイント
ー位ミネソタ・ティンバーウルブズ：7ポイント
６位ゴールデンステイト・ウォリアーズ：2ポイント

　イーストはキャバリアーズとニックスが3位以下を引き離してトップ2に立った。続いてマジック、バックス、さらに昨シーズンのファイナリストながら司令塔タイリース・ハリバートンをアキレス腱断裂で欠くペイサーズがランクイン。

　ウェストでは王者サンダーが2位以下を圧倒。シェイ・ギルジャス・アレクサンダー率いるサンダーは、今シーズンの優勝候補筆頭と言っていい。そのサンダーを追うのがニコラ・ヨキッチ擁するナゲッツと、今夏ケビン・デュラントを加えたロケッツ。レイカーズ、ウルブズ、ウォリアーズにもポイントが入ったとはいえ、上位3チームによる首位争いという様相になっている。

　この予想結果で見ていくと、ファイナルはサンダー対キャバリアーズの構図になるのだが、優勝チーム予想の投票結果では本命サンダーに続く最大の対抗馬がウェストのナゲッツで、キャバリアーズは3番手。その次にロケッツ、ニックスという結果に。

　もちろん、これはあくまで長丁場のシーズンが開幕する前の予想にすぎない。ただ、現時点ではウェスタン・カンファレンス・ファイナルが“事実上のファイナル”と言えるだろう。