B.革新元年は「歴史の転換点」…島田慎二氏が開幕カードや“開幕WEEK”を展望

　9月17日、島田慎二氏（JBA会長／Bリーグコミッショナー）のポッドキャスト番組『島田のマイク』第305回が配信。B.革新の初年度となる『りそなグループ B.LEAGUE 2026－27 SEASON』の開幕を前に、10年前と同じカードの開幕戦や、開幕WEEKについて語った。

　新シーズンに向け、ハイセンスジャパン株式会社、サントリー株式会社、株式会社エイチ・アイ・エス、株式会社ユニクロがBリーグのパートナーへの就任をすでに発表した。“アリーナやクラブから地域を元気にする”と言う理念に共感して参入する企業が増えている。島田氏は「パートナーが増えると言うことはそれだけ、今のBリーグの今後にも期待値があるからだと思うので、我々としてはその思いに恥じぬように結果で返していきたいなと思っています」と感謝と決意を述べた。

　9月22日からは、B.LEAGUE PREMIER（Bプレミア）、B.LEAGUE ONE（Bワン）、B.LEAGUE NEXT（Bネクスト）の新構造となり、昇降格を廃止。強化、経営、社会性を軸とした改革が始まる。一方で島田氏は「通過点なので」と冷静に受け止め、「いい流れを作っているぞと言うのは、（B.革新元年にこそ）示したいですよね」と力を込めた。

　Bプレミア開幕戦は9月22日14時のアルバルク東京vs琉球ゴールデンキングスで、2016年のBリーグ設立開幕戦と同じカードを、あえて同じ日付で組んだ。会場はTOYOTA ARENA TOKYOで、テレビ朝日系列で全国地上波放送。10年で優勝も“夢のアリーナ”も手にした両クラブの再戦となる。「いろいろなものが変わっているなかで、この伝統の一戦がどうなるのか、めちゃくちゃ楽しみです」と島田氏は期待を寄せる。

　A東京vs琉球を皮切りにBリーグでは『りそなグループ B.LEAGUE 2026－27 B.LEAGUE PREMIER OPENING SELECTION』を展開。9月22～27日を“開幕WEEK”として、長崎ヴェルカvs島根スサノオマジック、群馬クレインサンダーズvsアルティーリ千葉、佐賀バルーナーズvs広島ドラゴンフライズ、神戸ストークスvs大阪エヴェッサを含む計5試合で、特別なオープニングムービーと島田氏による開幕宣言が行われる。新たな歴史の幕開けを、多くのクラブやファンに刻んでほしいと島田氏は述べた。

「演出とかそういう雰囲気も含めて、歴史の転換点に自分たちも今日ここにいる、立ち会ったんだと言う感覚を持っていただいて、堪能してもらいたいですね」

　今回のエピソードでは、バスケットLIVEでの開幕WEEKの楽しみ方や、9月1日に行われた『りそなグループ B.LEAGUE 2026－27 SEASON TIPOFF CEREMONY』で収録した選手の声の配信予告などについて語られた。