ウインターカップ男子注目校（1）開志国際（総体1）「初出場の夏王者、『凡事徹底』を貫けるか」

12月23日から29日の期間、武蔵野の森総合スポーツプラザにおいて、「SoftBankウインターカップ2018 平成30年度第71回全国高等学校バスケットボール選手権大会」が開催される。全国高等学校総合体育大会（インターハイ）、国民体育大会（国体）、そしてウインターカップを高校バスケ界の3大タイトルとしているが、ウインターカップは最も注目度が高い大会でもある。バスケットボールキングでは、そんな“真の年間チャンピオン”を決する冬の祭典を前に、今大会で注目すべき男女各5チームをピックアップした。

■男子注目校（1）開志国際高校（高校総体１／新潟県）

　3年ぶり2度目の出場となった今夏のインターハイで初優勝を遂げた開志国際高校。チームを率いるのは、男子日本代表でもある千葉ジェッツ所属の富樫勇樹の父・英樹コーチだ。その富樫コーチが今年、体育館に掲げたテーマは「凡事徹底」だった。「誰もができることを徹底しようという意味です。じゃあ、徹底とは何か？極めるってことです。ただやるだけではダメなんです。誰もができることを、追随を許さないくらい極めようと。そのために基本を大切にしてきました」。

　そうして実を結んだのが今年のインターハイというわけである。

　チームのスタイルは「ディフェンス、リバウンド、ディフェンス、リバウンド、そしてファストブレイク」と言うほど、ディフェンスとリバウンドに徹底している。実際、インターハイの決勝戦でも中部大学第一高校（愛知県）が追いあげてきたときにディフェンス、リバウンド、ファストブレイクという自分たちの色を出すことができた。「（タイムアウトで）選手たちがベンチに帰ってくると、みんなが『走るぞ、走るぞ』と言っていたので、これはチームの勝利だなと感じました」。

　チームを引っ張るのはリーダーシップの強い小池文哉と、勝負強さが光る小栗瑛哉（ともに3年）の“ダブルキャプテン”だ。彼らがチームに安定感をもたらし、さらに202センチのジョフ・ユセフ（2年）が高さとうまさで攻撃の起点となる。さらにインターハイの決勝戦でチームカラーのファストブレイクを体現した197センチのフォワード・和田蓮太郎（3年）や、1年生ながら高い得点力を見せるジョーンズ大翔らもいて、フロアバランスは良い。

　創部5年目にして、実は初出場というウインターカップでも「凡事徹底」を貫けるか。それができれば、選手層も厚いチームだけに、夏との2冠は十分に考えられる。

文＝三上太