日本代表に再招集されたコー・フリッピン「すごく楽しみ。勝ちにいきたい」

2月、7月の代表戦ではケガなどを理由に欠場したフリッピン [写真提供]＝日本バスケットボール協会

バスケットボールキング編集部

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　8月8日、「SoftBank カップ 2022」、「FIBA バスケットボールワールドカップ2023 アジア地区予選 Window4」に向けて強化合宿を行っている男子日本代表（FIBAランキング38位）のコー・フリッピン（琉球ゴールデンキングス）がオンライン会見に応じた。

　フリッピンは2月のWindow2で予備登録メンバーに入ったものの、FIBAのエントリー要件を満たすための継続審議となっていたことから不参加。7月のWindow3もケガを理由に欠場した。体の状況は「100パーセントではない」ようで、「毎日、練習やリハビリをしています。調整しながら、然るべき時に100パーセントの状況にもっていけるようにしたいです」と現状についてコメント。ただ、「チームにエナジーとパッションを与えられると思っています。ケガをしていても、ケガをしていなくても関係なく、いつでもやれることなので、そういったことを重点に置いて取り組んできました。リーダーシップを持ちながら変わらずにやっていきたいです」と自身の役割にも言及した。

　7月の「FIBAアジアカップ2022」は井上宗一郎（サンロッカーズ渋谷）や河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）といった若手が経験を積んだ中、準々決勝でオーストラリア代表（同3位）を相手に85－99と14点のゲームを演じた。

「トム（ホーバス）ヘッドコーチが練習中から『君たちはやれるんだ』と言い続けてくれて、自信を持って戦えば、トムHCが言っている結果につながる。大きな発見があった大会だと思います。今後の課題はウィークポイントをどこまで抑えることができるのか。それが世界と戦っていくためのカギだと思います。時間は掛かりますが、そこを意識しながら練習して、自分たちのストロングポイントをさらに伸ばしていきたいです」

　13日、14日にゼビオアリーナ仙台で行われるイラン代表（同23位）戦のコートに立てば、ホーバスHC体制デビューとなる。出場は不透明だが、「すごく楽しみです。（アジアカップの）リベンジをするチャンスでもあります。チームとして良くなっているので、もっと練習して勝ちにいきたいと思います」と意気込んだ。