“パッキャオ創設リーグ”がEASL参戦「歴史的な瞬間」ボクシング8階級制覇のレジェンド感慨

パッキャオ氏が創設したMPBLからEASL参戦［写真］＝EASL

バスケットボールキング編集部

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　東アジアスーパーリーグ（EASL）は、フィリピンのプロバスケットボールリーグ「マハルリカ・ピリピナス・バスケットボールリーグ（MPBL）」を新たなパートナーリーグとして迎え、現王者のアブラ・ウィーバーズが2026－27シーズンのEASLに出場すると発表した。MPBL所属クラブがEASLに出場するのは今回が初めてとなる。

　MPBLは、ボクシングで世界8階級制覇を達成したマニー・パッキャオ氏が2017年に設立したリーグ。都市や州を単位とするクラブがホーム＆アウェー方式で戦っており、2026－27シーズンは26クラブが参戦する。今回のEASLとのパートナーシップ締結を受け、パッキャオ氏は「MPBLにとって歴史的な瞬間となりました」とコメント。「EASLとのパートナーシップを大変うれしく思うとともに、この新たな章をともに迎えられることを楽しみにしています」と期待を寄せた。

　アブラは2024年にMPBLへ加盟し、わずか参戦2シーズン目でリーグ優勝を達成した。パッキャオ氏は「野心と規律、そして誇りを持った地域コミュニティを代表するクラブ」と紹介。現王者としてMPBLを代表し、EASLに初参戦する。

　なお、日本からは長崎ヴェルカ、琉球ゴールデンキングス、アルバルク東京の3クラブがEASLに参戦。長崎は初出場、A東京は2年連続2度目、琉球はホーム＆アウェー方式となってから4シーズン連続の出場となる。直近3シーズンは千葉ジェッツ、広島ドラゴンフライズ、宇都宮ブレックスと日本勢が3連覇しており、2026－27シーズンは4連覇が懸かる。

　また、2026－27シーズンのEASLは「バスケットボールチャンピオンズリーグ・アジア（BCL Asia）」の公式予選を兼ね、日本勢では最上位クラブにBCL Asiaの出場権が与えられる。試合スケジュールやグループ分けなどの詳細は今後発表される予定となっている。