セルビア代表の銅メダルに貢献したニコラ・ヨキッチ…チームメート全員に時計をプレゼント

今夏のセルビア代表をけん引したヨキッチ（右）[写真]=Getty Images

　今夏のパリオリンピックでは、昨年のワールドカップ王者・男子ドイツ代表（FIBAランキング3位）を下し、銅メダル獲得を成し遂げたセルビア代表（同2位）。NBA屈指の技巧派センターであり、エースも務めるニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）は期待通りのパフォーマンスでチームを勝利に導いた。

　前回の東京五輪では、世界最終予選で敗れ出場権を逃したセルビアだったが、今大会ではヨーロッパを代表する一国として実力をアピール。ヨキッチも銅メダルには達成感を得ているようで、ともに国を盛り上げたチームメート全員にロレックスの腕時計をプレゼントしたと、セルビアの現地メディア『Blic』が伝えている。

ヨキッチ（中央）が代表ロスターにプレゼント[写真]=Getty Images

　ヨキッチが単価3万2500ドル（約470万円）のモデルを購入したようで、11人分の総額は37万5500ドル（約5420万円）にも上る。セルビア代表の面々は銅メダルに喜んでいただろうが、エースからの粋なプレゼントも合わせて、今大会の2つ目の記念品を手にすることとなった。

　今大会、ヨキッチはグループステージから全試合に出場し、計6ゲームで平均18.8得点10.7リバウンド8.7アシストと、存分に実力を発揮。特にリバウンドとアシストは全体1位の数字であり、ドイツとの3位決定戦では19得点12リバウンド11アシストを叩き出し、重要な最終戦で“お家芸”のトリプルダブルを達成した。

　昨シーズンのプレーオフはカンファレンス・セミファイナルまで勝ち進み、その後は国を背負って戦うなど、忙しいオフシーズンとなったヨキッチ。それでもチームメートにプレゼントを贈りたくなるような、充実した日々を過ごしたことは間違いないだろう。