持ち味のペイントタッチと早い展開でチームに勢いを…小川敦也が高さを生かしてポジション争いに臨む

　8月1日、日本バスケットボール協会は男子日本代表の強化合宿を公開した。今回の合宿は、8月9日と10日にSAGAアリーナで開催される「日本生命カップ2026 (佐賀大会) バスケットボール男子日本代表国際試合」に向けた直前合宿として実施されている。招集されたメンバーは同大会を戦い、その後「第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）」に出場する。練習後のメディア対応では、小川敦也（宇都宮ブレックス）が大会に向けた課題や意気込みを語った。

　小川は以前参加したA代表の合宿を振り返り、「パスファーストになってしまって、全然攻め気がなくて、ディフェンスもアグレッシブさがなかった」と自身の消極的な姿勢を反省点として挙げた。トップレベルの環境に身を置くなかで「空気にのまれてパスの方に回ってしまった」と語り、落選を覚悟していたという。しかし、チームに帯同を続けたことで「自分に何が必要なのかを再認識し、目指しているところが鮮明になった」と振り返る。

　自身の強みについては「ドライブでペイントタッチするところと、オールコートを使って早い展開を作り出せるところ」と言及。「僕が出ている時間に、チームに勢いをもたらすことが求められている」と語り、桶谷大ヘッドコーチからも「小さいからこそすべてをこなさないといけない」とアドバイスを受けたという。また、吉本泰輔アシスタントコーチからも、ピックアンドロールのディフェンス時に「間を詰めて成立させないようにする」という具体的な指示を受けている。190センチというポイントガードとしての高さを生かし、自らリバウンドを取って早い展開を作ることや、ペイント内でタメを作るプレーも意識していく構えだ。

　同ポジションにはジャン・ローレンス・ハーパージュニア（東京サンロッカーズ）や黒川虎徹（アルティーリ千葉）らがいるが、小川は「高いレベルで切磋琢磨し合えるのはうれしい。一丸となって頑張りたい」と語る。今大会のパフォーマンス次第では直近に控えるFIBAワールドカップ2027アジア地区予選「Window4」へ招集される可能性もあるが、「まずは佐賀に集中している段階」と目の前の試合にフォーカスしている。

　さらに、その後に控えるアジア競技大会についても「日本でやれるというのは一番大きい。ファンもたくさん来てくれると思うので、自分たちのプレーをしっかり発揮しないと勝てる相手ではない」と気を引き締める。代表定着を狙う若きビッグガードは、9日に開幕する日本生命カップでアピールを続け、9月のアジア競技大会へと臨む。

文＝入江美紀雄（バスケットボールキング編集部）