8月26日にイランのアザディバスケットボールホールで「FIBA バスケットボールワールドカップ2023 アジア地区予選」Window4が行われ、男子日本代表（FIBAランキング38位）がイラン代表（同23位）と対戦した。

　日本はWindow3までの6試合で2勝4敗と負け越しているが、開催国枠として本戦への出場権を獲得している。渡航を見送ったトム・ホーバスヘッドコーチ、コーリー・ゲインズアソシエイトヘッドコーチに代わって、佐々宜央アシスタントコーチが指揮官代行を担当。帰化選手不在の中、富樫勇樹（千葉ジェッツ）、比江島慎（宇都宮ブレックス）、馬場雄大、吉井裕鷹（アルバルク東京）、井上宗一郎（サンロッカーズ渋谷）の5人がスタメンを務めた。

　試合開始から218センチの高さを誇るNBA経験者のハメド・ハダディに苦しむ中、開始約5分で井上と馬場がともに2本、比江島が1本の3ポイントシュートを決めるなど、19－19とハイスコアゲームの様相。さらに、井上が3本目、ベンチスタートの須田侑太郎（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）も長距離砲を沈め、27－25と2点リードを奪った。

　第2クォーターは序盤から失点を重ねると、得点も奪えずに0－15のランを献上。残り2分24秒に馬場がようやく3ポイントで得点を挙げたものの、その後も比江島の2得点と、わずか5得点にとどまり、32－44でハーフタイムを迎えた。

NBA経験者のハメド・ハダディに苦しめられた [写真]＝FIBA

　馬場の3ポイントでスタートした第3クォーターは、相手のオフェンスを止められない時間帯があったが、富樫の3ポイント、永吉佑也（ライジングゼファー福岡）のジャンプショットなどでつなぎ、残り2分55秒に47－53と6点差。しかし、終盤は再び相手のリズムとなり、47－65と点差を広げられた。

　第4クォーターは河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）が開始早々にフリースロー2本を沈め、直後に吉井の得点をアシスト。さらにファウルを受けながらシュートを決めると、馬場のダンクをお膳立てするなど躍動した。試合終了残り3分50秒に井上がファウルアウトしたが、同1分8秒に馬場の3ポイントで65－75と10点差。1分を切って“3点プレー”を成功させるなど猛追したものの、68－79で敗れ、予選5敗目を喫した。

　なお、日本は30日に沖縄アリーナでカザフスタン代表（同68位）と対戦する。

■試合結果
日本 68－79 イラン
JPN｜27｜５｜15｜21｜＝68
IRI｜25｜19｜21｜14｜＝79