「勧誘に動かないのは愚か」ステフィン・カリー、レブロンを勧誘していたことを明かす

ステフィン・カリー(右)がレブロン・ジェームズ(左)の勧誘に動いていた？ [写真] = Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　ゴールデンステイト・ウォリアーズのステフィン・カリーが、今オフにFA（フリーエージェント）となったレブロン・ジェームズ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）の勧誘を試みていたことを明かした。

　9月19日（現地時間18日）、現地メディア『NBC Sports Bay Area』がカリーのインタビュー記事を公開した。その中で、FAとなっていたレブロンについてカリーは以下のように語った。

「もし彼の勧誘に動かなかったとしたら、それは愚かだと思う。NBAにとっても良いことだったと思うよ。彼ほどの地位と知名度を持つ選手が、自分の行きたい場所を選べる状況にあったんだからね」

　今オフのウォリアーズは、注目を集めたFAの獲得に至らなかったものの、決して補強を諦めていたわけではない。その候補の1人として名前が挙がっていたのが、レブロンだった。レブロンは昨シーズン終了後にレイカーズを離れることを表明。複数の球団が獲得に関心を示すなか、ウォリアーズも移籍先の候補に浮上していた。

　そして今回、カリー自身がレブロンに直接勧誘を行っていたことを認めた。カリーとレブロンは、2015年から2018年まで4年連続でNBAファイナルで対戦。カリー率いるウォリアーズとレブロン率いるクリーブランド・キャバリアーズによる激闘は、近年のNBAを象徴するライバル関係の1つとなった。それだけに、2人のチームアップが実現するかもしれないという状況は、世界中のファンの注目を集めていた。

　最終的にレブロンはウォリアーズではなく、シクサーズと2年800万ドル（1ドル＝157円換算で約12億6000万円）の契約を結んだ。ウォリアーズ加入が実現しなかった理由については、カリーの膝の状態に対する懸念や、現在のウォリアーズが優勝を狙えるチームなのかという疑問など、複数の要因があったと伝えられている。

　NBAデビュー以降ウォリアーズ一筋で戦い続けるカリーと、NBAキャリア4チーム目となるシクサーズを選んだレブロン。キャリア終盤を迎えてなおリーグトップクラスの実力を誇る2人が、それぞれのチームでどのようなシーズンを迎えるのか。来シーズンからも、その動向から目が離せない。