ファイナルで3勝1敗としたチームが優勝する確率は97.2％…ナゲッツは初優勝なるか？

ファイナルで王手をかけたナゲッツ[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　デンバー・ナゲッツとマイアミ・ヒートによる「NBAファイナル2023」は、第4戦を終えた時点でナゲッツが3勝1敗とし、フランチャイズ史上初のNBAチャンピオンへ王手をかけた。

　『ESPN Stats & Info』によると、これまでNBAファイナルでどちらかのチームが3勝1敗になったケースは36度あり、そのシリーズ勝敗は35勝1敗（勝率97.2パーセント）。つまり、ナゲッツが圧倒的有利な状況にある。

　そのうち18チームは第5戦で決着をつけて4勝1敗でシリーズを制しており、15チームが第6戦（4勝2敗）、2チームが第7戦（4勝3敗）で優勝を飾っているのだが、第5戦から3連敗を喫して3勝4敗で優勝を逃したチームがある。

　それは2016年のゴールデンステイト・ウォリアーズ。クリーブランド・キャバリアーズ相手に3勝1敗と王手をかけるも、第5戦でディフェンシブ・アンカーのドレイモンド・グリーンを出場停止処分で欠き、レブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）、カイリー・アービング（現ダラス・マーベリックス）にそれぞれ41得点を奪われて敗れると、続く第6戦も落とし、第7戦に惜敗していた。

　崖っぷちのヒートを引っ張るジミー・バトラーは、第5戦に向けて「いつだって同じこと。目の前の試合に勝ちにいく。俺たちは今、どの試合も絶対に勝たなきゃならない状況にいる。俺たちならできるさ」と意気込んでいた。

　だがナゲッツ側に慢心があるとも思えない。大黒柱のニコラ・ヨキッチは「僕らはマスト・ウィン・ゲームとして臨むよ。すごく大事な機会なのは知っているし、それはみんなも分かっていると思う。今日の練習で、このチームのみんなが集中していたから、僕らは準備ができているさ」と話していたことから、6月13日（現地時間12日）の第5戦は、序盤から激しい戦いが繰り広げられることとなるに違いない。