八村塁凱旋イベント「県民として誇りを持てる1日に」…『BLACK SAMURAI 富山 Homecoming』8月22日開催

■富山県民として誇りを持てる1日に

　6月4日、八村塁が地元に凱旋する『BLACK SAMURAI 富山 Homecoming』の開催記者会見が行われ、BLACK SAMURAI統括プロデューサーの加藤優貴氏、主催の北日本放送株式会社・島谷浩司代表取締役社長、共催の富山県・新田八朗知事、富山市・藤井裕久市長、特別協力の株式会社富山グラウジーズ・高堂孝一代表取締役社長が登壇した。

　同イベントは、NBAで活躍する八村塁が主宰するプロジェクト「BLACK SAMURAI」による、故郷・富山での初の公式凱旋イベント。8月22日にYKK AP ARENA（富山市総合体育館）で開催される。会場となる同アリーナは、今年10月に改修を経てグランドオープンする予定で、今回のイベントに合わせて特別に先行お披露目される。コンセプトは「富山県民が一斉に集まる日」。行政や地元企業と連携し、まち全体のお祭りとして富山県民が楽しめる一日を目指す。

　加藤氏は、今回の富山開催について、昨年8月に名古屋で行われた「BLACK SAMURAI 2025 THE CAMP」をきっかけに動き出したと説明。富山グラウジーズから声がかかり、八村も含めて約1時間ランチをしながら「こういうイベントをやりたい」と話したことが実現につながったという。

　イベントの狙いとしては、富山の子どもたちにバスケットボールを通じて大きな夢を持ってもらうこと、BLACK SAMURAIの発信力を生かして富山県・富山市をPRすること、そして富山になかなか帰れていない八村を“オール富山”で迎え入れることを挙げた。

「アリーナ内でバスケットボールを教えながら、外では富山のPRにつながるような施策、お寿司のPRだったり、八村が恋しかったベビーカステラを食べながらとか、屋台とか、盆踊りとかしながら、富山県出身の皆様が一斉に集まって、『富山県民として誇りを持てる1日』そんなところをテーマに今回やっていきたいなと思っております」（加藤氏）

　共同主催の島谷社長は「熱狂・感動を富山から全国へ、それから世界へ向けて力強く発信して参りたい」と意気込み、新田県知事も「子どもたちが八村さんから直接いろいろとバスケットも指導していただく。これはもう一生の思い出になる」と期待。藤井市長は「久しぶりの凱旋でありますので『ようこそお帰りなさい』と、富山市民・富山県民全員で出迎えて、八村選手の大好きな縁日のようなお祭りのような中で、温かい心で、次なるステージに挑戦していく八村塁選手を最終的にはみんなで応援して送り出そうという会になれば」と話した。

■バスケ選手じゃなくてもいい…八村の思い

［写真］＝BLACK SAMURAI

　さらに、YKK AP ARENA前には巨大な櫓を設置し、エリア全体を巻き込む「BLACK SAMURAI Night Festival」も開催。午後から「DJ盆ダンス」、夕方から夜にかけては富山の伝統的な民謡行事「おわら風の盆」のステージも行われ、八村本人も参加するコラボレーションステージで富山の夜を盛り上げる。アリーナの玄関口には「山王まつり」を模した屋台空間も限定オープンする予定だ。

　会見の最後には、八村からのビデオメッセージも上映された。八村は「大きな夢、目標につながるように、子どもたちに自信がつくようなプロジェクトにしていきたいなと思ってます。バスケを通してなんですけども、他のスポーツだろうが他の夢であろうが目標であろうが、それに向かって思いきってできる、そういう風な活動ができたらいいなと思ってます」と、今回のイベントに込める思いを明かす。

　また、生まれ育った故郷への“恩返し”の思いも言葉に込め、「今回帰ってこれる事は僕としてもすごいうれしく思っていますし、本当に楽しみだなと思います。皆さんに会える事も楽しみですし、富山全体が盛り上がる、皆さんが楽しく、皆さんが誰でも来れるようなプロジェクトだと思ってるので。富山県民として僕も誇りに思っているので、そこで皆さんと触れあえたらいいなと思っています。楽しみにしています」と呼びかけた。

　八村の原点である富山に、バスケットボール、祭り、食、文化が集まる一日。「BLACK SAMURAI 富山 Homecoming」は、富山県民が八村を迎え入れ、八村もまた富山へ思いを届ける、特別な凱旋イベントとなりそうだ。