アジア杯で主将を務める富樫勇樹「雄太と一緒に引っ張っていきたい」

　7月9日、「FIBAアジアカップ2022」の男子日本代表（FIBAランキング38位）メンバーに選出された富樫勇樹（千葉ジェッツ）がオンライン会見に応じた。

　河村勇輝（横浜ビー・コルセアーズ）、富永啓生（ネブラスカ大学）、テーブス海（滋賀レイクス）、井上宗一郎（サンロッカーズ渋谷）、吉井裕鷹（アルバルク東京）といった“新顔”がメンバーに名を連ねたほか、渡邊雄太がトム・ホーバスヘッドコーチ体制で初招集。キャプテンとしてチームを率いる富樫は「日本代表経験の浅い選手が半分ほどいる中での大会。初めて同じコートに立つ選手も多くいるので、しっかりとコミュニケーションを取っていきたいです。また、雄太と一緒に、プレー面も含めてしっかりと引っ張っていきたい」とコメントした。

　渡邊の存在はチームにとって大きいようで、「練習、試合に関わらず、彼がいることで、プレー面だけではなく、日本代表としての形が見えてくるのかなと。トムさんになってから、雄太、（八村）塁（ワシントン・ウィザーズ）、馬場雄大とはまだ一緒にプレーできていません。今回、雄太と一緒にプレーできることで、トムさんのやりたいバスケットが明確になってくると思います」とも話した。

「FIBAバスケットボールワールドカップ2023 アジア地区予選」Window3で日本代表デビューを飾った河村とテーブスの2人に加え、アジアカップのメンバーこそ選ばれていないものの、今後は藤井祐眞（川崎ブレイブサンダース）や安藤誓哉（島根スサノオマジック）、齋藤拓実（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）といったリーグ屈指の司令塔たちとポジションを争うことになる。

「ポイントガードの候補選手はかなり多いと思っています。毎試合、毎練習がアピールの場になるのかなと。僕も東京オリンピックに出たからと言って、上にいる立場ではありません。しっかりと結果を出さなければいけない危機感を常に持ってプレーしています」

　前日8日には銃撃された安倍晋三元首相が、死亡するという惨事が起こった。午前練習後に話を耳にしたといい、「本当にショック。日本でこんなことが起こったのかという、信じられないニュースでした。ただ、それに対して、僕たちが今できることは限られています。日本代表としてアジアカップに臨むということで、少しでも明るいニュースを届けられるように一生懸命プレーするしかないと思っています。インドネシアの地でバスケットボールに集中して、結果を出すために頑張っていきたいです」。

「グループステージ3連勝」を第一の目標に掲げた富樫は、「若い選手たちの経験も大事になってきます。結果、成長の両方を考えて、今大会に臨みたいと思います」と、今後も見据えた大会になると明かした。

「少しでも明るいニュースを届けられるように一生懸命プレーするしかない」