次世代の”リーグの顔”は誰か…現地メディアが「25歳未満のトップ25人」を発表

　現地メディア『ESPN』が、NBAにおける「25歳未満のトップ25人（25 Under 25）」の最新版を発表した。毎年恒例のこの企画は、文字通りNBAで活躍する25歳未満の選手をランキング形式で発表し称えているものである。

　25位から6位の詳細は以下リストを参照頂きたいが、クーパー・フラッグ（ダラス・マーベリックス、8位）やVJ・エッジコム（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ、19位）、ディラン・ハーパー（サンアントニオ・スパーズ、18位）といったルーキーと並んで、昨年はランク外だったジョシュ・ギディー（シカゴ・ブルズ、23位）やデニ・アブディヤ（ポートランド・トレイルブレイザーズ、15位）、ジェイレン・デュレン（デトロイト・ピストンズ、14位）といった選手の躍進も目立っている。

　5位には、ヒューストン・ロケッツのアルペレン・シェングンが選ばれた。前年度10位から5ランク上昇した理由について、記事では「1試合平均得点が19.1点から23.0点へと伸びたことに加え、特筆すべきはプレーメイク能力と3ポイントを含むアウトサイドの確率が向上したこと」との評価がされている。4位には、オクラホマシティ・サンダーのジェイレン・ウィリアムズが選出。シェングンと同じく前年度9位から5ランク上げている。

　3位には、今シーズン躍進するピストンズの中心選手であるケイド・カニングハムがランクインし、前年度13位から大きく順位を伸ばしている。第4クォーターの平均得点がリーグトップであること、特にクラッチタイム（試合時間残り5分以内で点差が5点差以内の状況）での得点はシェイ・ギルジャス・アレクサンダー（サンダー）に次いで2位という決定力が評価されている。続いて、ミネソタ・ティンバーウルブズのアンソニー・エドワーズが前年同様2位につけた。

　1位には、スパーズのビクター・ウェンバンヤマが選ばれている。4位から2位まで24歳の選手が並んだが、まだ21歳のウェンバンヤマが前年に続き1位を獲得することとなった。記事では「彼はNBAの未来でありながら、現在でもリーグトップの輝きを放っている」と絶賛されている。

　ランキングの詳細は以下の通り。

▼現地メディア『ESPN』による「25 Under 25」ランキング
※カッコ内は順に所属チーム（略称）／ランキング発表時の年齢／前年度順位

25位 リード・シェパード（ロケッツ／21歳／ランク外）
24位 アサー・トンプソン（ピストンズ／22歳／ランク外）
23位 ジョシュ・ギディー（ブルズ／23歳／ランク外）
22位 アレックス・サー（ウィザーズ／20歳／ランク外）
21位 ジェイレン・サッグス（マジック／24歳／18位）
20位 ダイソン・ダニエルズ（ホークス／22歳／23位）
19位 VJ・エッジコム（シクサーズ／20歳／新人）
18位 ディラン・ハーパー（スパーズ／19歳／新人）
17位 コン・カニップル（ホーネッツ／20歳／新人）
16位 ステフォン・キャッスル（スパーズ／21歳／ランク外）
15位 デニ・アブディヤ（ブレイザーズ／24歳／ランク外）
14位 ジェイレン・デュレン（ピストンズ／22歳／ランク外）
13位 パオロ・バンケロ（マジック／23歳／3位）
12位 フランツ・ワグナー（マジック／24歳／4位）
11位 スコッティ・バーンズ（ラプターズ／24歳／11位）
10位 ジェイレン・ジョンソン（ホークス／23歳／17位）
9位 チェット・ホルムグレン（サンダー／23歳／5位）
8位 クーパー・フラッグ（マブス／18歳／新人）
7位 エバン・モーブリー（キャブス／24歳／8位）
6位 アメン・トンプソン（ロケッツ／22歳／22位）
5位 アルペレン・シェングン（ロケッツ／23歳／10位）
4位 ジェイレン・ウィリアムズ（サンダー／24歳／9位）
3位 ケイド・カニングハム（ピストンズ／24歳／13位）
2位 アンソニー・エドワーズ（ウルブズ／24歳／2位）
1位 ビクター・ウェンバンヤマ（スパーズ／21歳／1位）