レイカーズのリーブスがレブロンから受けた“NBAの洗礼”を明かす「あれにはムカついたね」

レイカーズのレブロン（左）とリーブス（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　ロサンゼルス・レイカーズのオースティン・リーブスは、選手の入れ替わりが激しいNBAにおいて、ドラフト外から定着した27歳のシューティングガード。レイカーズ在籍4シーズンは、レブロン・ジェームズ（7シーズン）に次いでチーム2番目の最古参となる。

　昨シーズンはいずれもキャリアハイとなる平均34.9分20.2得点4.5リバウンド5.8アシスト1.1スティールをマーク。3ポイントシュートは成功率37.7パーセントで自己最多の平均2.7本を成功。

　昨シーズン途中加入したルカ・ドンチッチ、レブロンに次ぐ第3の得点源を務める男は、2026－27シーズンの契約がプレーヤーオプションとなる。そのため、これを破棄すれば2026年夏に制限なしFA（フリーエージェント）になることが可能なだけに、今シーズンのパフォーマンスは必見だ。

　そうした中、9月20日（現地時間19日、日付は以下同）にインタビューへ応じた際、“NBAの洗礼”を受けた瞬間を聞かれたリーブスは、2021年のトレーニングキャンプで体験したレブロンとのエピソードを口にしていた。

「バスケットボールのコートにいられないんじゃないかと思ったのは一度だけ。実はトレーニングキャンプの時だったんだ。僕らはブロン（レブロンの愛称）と対戦していて、そこで『僕はこの基準でプレーできるのか分からない』と感じたんだ。彼はベースラインからフェイダウェイジャンパーを4本くらい決めた。その時の僕は何もできなかったんだ。あれにはムカついたね」

　それでも、リーブスはドラフト外ながら2021年8月に2ウェイ契約でレイカーズ入りし、9月末に本契約へ昇格。1年目からローテーションの一角を務め、毎シーズン平均得点とアシスト、プレータイムを伸ばしている。

　トレーニングキャンプで“NBAの大先輩”から洗礼を受けるも、リーブスは努力を重ねてレイカーズに必要な選手へと成長し、NBAで居場所を確保した。30日に始まるトレーニングキャンプでも、このチームの主要メンバーの1人として注目していきたい。

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