【B1第34節 見どころ】川崎が三河との大一番に挑む…宇都宮はA東京と首位決戦

　B1は各チームが残り6試合という状況で、川崎ブレイブサンダースに絶好のチャンスが巡ってきた。「日本生命 B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2023-24」出場圏外の中地区3位だが、今節は2勝差で同2位に位置するシーホース三河とのホームゲーム。連勝を収めれば、地区2位へ浮上することができる。三河としてもチームの真価が問われるなか、天王山の行方やいかに。

　前節は両チームともに序盤からペースを握って白星。敵地でファイティングイーグルス名古屋と対戦した川崎は終盤に追いあげられたものの、前半終了時点で25点リードを作って連勝を「4」に伸ばした。三河も横浜ビー・コルセアーズ相手に前半で44－19と圧倒し、最後は22点差で勝利した。

　川崎と三河の顔合わせは、2023年9月に行われた天皇杯を含めれば今シーズン3度目。いずれも川崎に軍配が上がっているが、第2節以来の対戦となる。まず注目すべきは、ニック・ファジーカスとダバンテ・ガードナーだろう。両選手はBリーグ発足当初から屈指の点取り屋として活躍し、得点王にも輝いた実績を持つ。チームのスコアリーダーを担う2人によるレギュラーシーズン最後の対決は必見だ。

　最低でも1勝を手にしたい三河は、久保田義章と長野誠史が、百戦錬磨の篠山竜青と藤井祐眞の両ガードと互角に渡り合うことが求められる。そのなかでもキーマンになり得るのが長野。持ち前の激しいディフェンスで藤井を終始苦しめ、川崎の歯車を狂わすことができるか。

ディフェンス面での貢献が求められる長野誠史 [写真]＝B.LEAGUE

　東地区首位争いも佳境を迎える。今節、ホームの宇都宮ブレックスは2勝すれば地区優勝が決定。2勝差で追うアルバルク東京が連勝を収めれば、直接対決の成績で上回るため地区首位に躍り出る。チャンピオンシップ前に組まれたこの好カードは、引き締まったロースコアゲームに期待したい。どちらが互いの堅守を破ることができるか。宇都宮が流れを引き寄せるには、グラント・ジェレット、ギャビン・エドワーズがリバウンドでチームを救うことが必要不可欠となるだろう。

宇都宮はホームで東地区優勝を決められるか [写真]＝B.LEAGUE

　富山グラウジーズはサンロッカーズ渋谷戦の奮闘実らず、前節終了時点でB1下位2位が確定。残り試合でいくつ白星をファンへ届けられるか。相手はワイルドカード17位の信州ブレイブウォリアーズ。降格圏脱出へ是が非でも連勝がほしい信州に対し、富山は前節のようなチームディフェンスが勝利のポイントになる。オフェンスでは上田隼輔とジョナサン・ウィリアムズが積極性を貫いてスコアを伸ばせるか注目したい。

　島津アリーナ京都では、京都ハンナリーズが佐賀バルーナーズを迎え撃つ。第29節の対戦ではホームの佐賀が2連勝。今シーズン最後の顔合わせでリベンジを狙う京都は、相手の強度の高いディフェンスを上回る攻撃力を発揮したいところ。インサイドではチャールズ・ジャクソン、アウトサイドでは前節ともに17得点をマークした岡田侑大とマシュー・ライトに期待だ。司令塔の役目も担う岡田は、レイナルド・ガルシアとのマッチアップを制してチームを勝利へ導けるか。

文＝小沼克年

■B1第34節試合日程
・名古屋ダイヤモンドドルフィンズvs島根スサノオマジック（＠ドルフィンズアリーナ）
GAME1：4月19日（金）19時5分～　GAME2：4月20日（土）15時5分～

・横浜ビー・コルセアーズvsファイティングイーグルス名古屋（＠トッケイセキュリティ平塚総合体育館）
GAME1：4月20日（土）13時5分～　GAME2：4月21日（日）14時5分～

・広島ドラゴンフライズvs大阪エヴェッサ（＠広島サンプラザホール）
GAME1：4月20日（土）14時5分～　GAME2：4月21日（日）14時5分～

・茨城ロボッツvs千葉ジェッツ（＠アダストリアみとアリーナ）
GAME1：4月20日（土）15時5分～　GAME2：4月21日（日）15時5分～

・宇都宮ブレックスvsアルバルク東京（＠日環アリーナ栃木）
GAME1：4月20日（土）15時5分～　GAME2：4月21日（日）15時5分～

・群馬クレインサンダーズvs秋田ノーザンハピネッツ（＠オープンハウスアリーナ太田）
GAME1：4月20日（土）15時5分～　GAME2：4月21日（日）15時5分～

・京都ハンナリーズvs佐賀バルーナーズ（＠島津アリーナ京都）
GAME1：4月20日（土）15時5分～　GAME2：4月21日（日）14時5分～

・仙台89ERSvsレバンガ北海道（＠ゼビオアリーナ仙台）
GAME1：4月20日（土）16時5分～　GAME2：4月21日（日）14時5分～

・サンロッカーズ渋谷vs三遠ネオフェニックス（＠青山学院記念館）
GAME1：4月20日（土）17時5分～　GAME2：4月21日（日）14時5分～

・富山グラウジーズvs信州ブレイブウォリアーズ（＠富山市総合体育館）
GAME1：4月20日（土）17時35分～　GAME2：4月21日（日）13時5分～

・川崎ブレイブサンダースvsシーホース三河（＠川崎市とどろきアリーナ）
GAME1：4月20日（土）18時5分～　GAME2：4月21日（日）16時5分～

・琉球ゴールデンキングスvs長崎ヴェルカ（＠沖縄アリーナ）
GAME1：4月20日（土）18時5分～　GAME2：4月21日（日）18時5分～