河村勇輝「日本食が一番」…ブルズ公式がエセンゲとのグルメ対談をポスト

　シカゴ・ブルズの公式Xが10月9日（現地時間8日）、ノア・エセンゲと河村勇輝が出演するグルメ企画動画をポストした。舞台は、シカゴを代表するミシュラン三つ星レストラン「アリーニア」。食文化をテーマに2人が交流する姿が映し出され、公開から数時間で4万件を超える“いいね”が寄せられるなど、SNS上で大きな反響を呼んでいる。

　エセンゲはフランスのオルレアン出身の18歳。208センチの長身フォワードで、17歳のときにフランス代表に初招集され、2025年のユーロバスケット予選にも出場している。国内の育成チームからキャリアをスタートさせ、ドイツのラティオファーム・ウルムを経て、2025年のNBAドラフト1巡目12位でブルズに指名された。将来を嘱望される若手。

　普段の試合映像とは異なり、チームメート同士が日常をともに過ごす姿を伝える内容で、河村とエセンゲの素顔が垣間見える。テーブルを並んで座る2人は、世界の料理やシカゴのグルメ文化を話題にしながら、終始リラックスした表情を見せた。サマーキャンプ中には国際的なスナックを試す企画でも共演しており、今回もまた息の合ったやり取りが見られた。

　冒頭、エセンゲが「フランス料理が世界一だ」と笑顔で主張すると、河村は間髪入れず「いや、日本食のほうがいい」と反論。互いの出身国の誇りをのせた“食のバトル”が軽妙に繰り広げられ、見ている者の頬も自然と緩むやり取りとなった。

　2人が訪れた「アリーニア」は、科学的な調理法を取り入れた前衛的な料理で知られるレストラン。映像では、蒸留されたエッセンスで作られた“シカゴドッグ”や、青リンゴ風味の“食べられる風船”など、革新的なメニューが次々と登場する。初めて目にする料理に驚きの声を上げながらも、河村は「これはアートです。食べ物ですけど、アートです」と感想を述べ、料理と芸術が融合した体験に笑顔を見せた。

　食事の途中、河村は「アメリカに来てから、まだアメリカンフードを食べていない。シカゴピザを試してみたい」と語り、現地生活の一端を明かした。一方のエセンゲは「ギブソンズのステーキや、ビアトリクスの朝食を楽しんだ」とお気に入りの店を紹介。フランス出身のエセンゲと日本出身の河村、それぞれの食文化の違いを感じさせるやり取りが続いた。また、河村は冗談を交えながらテンポよく受け答える姿も映し出され、それを見たファンからは、英語でのやり取りや表情の豊かさに注目する声も上がっている。