ベン・シモンズが右アキレス腱断裂…NBA開幕目前で再び試練、本人は再起へ前を向く

　サクラメント・キングスのベン・シモンズが、右アキレス腱断裂の重傷を負ったようだ。日本時間10月19日（現地時間18日）、現地メディア『ESPN』のシャムズ・シャラニア記者が報じている。

　報道によると、シモンズは18日のチーム練習中に右アキレス腱を断裂したという。MRI検査で負傷が確認されており、2026-27シーズンの全休が見込まれる。

　シモンズは昨シーズン、背中などの負傷からの回復に専念するため、NBAの試合に出場していなかった。9月にはキングスと契約を結び、約1年ぶりとなるNBA復帰に向けて調整を続けていた。

　プレシーズンでは復活の兆しを見せ、スパーズとの直近の試合では先発出場。約26分間のプレーで14得点8リバウンド7アシストを記録するなど、攻守両面で存在感を発揮していた。開幕を目前に控え、実戦でも能力を示し始めていただけに、今回の負傷はチームにとっても痛手となりそうだ。

　シモンズは自身のインスタグラムのストーリーズを通じて、今回の負傷についてコメントした。「これまでも困難に直面してきたが、一つひとつを乗り越えてきた」と振り返り、今回の負傷についても「自分の歩みの新たな一章であり、物語の終わりではない」と前向きな姿勢を示した。

　また、「愛するバスケットボールから離れるのは決して簡単なことではない」と述べた上で、次のようにコメントした。

「特に、ここに戻ってくるまでに多くのことを乗り越えてきた後ではなおさらだ。しかし、これまでに学んだことが一つある。それは、逆境そのものが自分を定義するのではなく、それにどう立ち向かうかが自分を形作るということだ。これまでも何度も倒れてきたが、そのたびに立ち上がる方法を見つけてきた。今回も変わらない」

　度重なる負傷に苦しみながらも、再びNBAの舞台でプレーすることを目指してきたシモンズ。プレシーズンで復活の兆しを見せた矢先の負傷となったが、本人はすでに再起を見据えているようだ。

　2016年のNBAドラフト全体1位指名を受けてフィラデルフィア・セブンティシクサーズに入団したシモンズは、2017-18シーズンの新人王に輝き、オールスターにも3度選出された実績を持つ。しかし、近年は度重なる負傷に苦しみ、キャリアの再建を目指していた。新天地で再出発を図ろうとしていた矢先のアキレス腱断裂は、30歳のガードにとって大きな試練となりそうだ。まずは一日も早い回復と、再びコートに戻ってくる日を願うばかりだ。