ウェスト最下位のウォリアーズが後半に抜け出し、クリスマスに上位のロケッツを撃破！

後半だけで16得点を挙げてウォリアーズをリードしたグリーン「いい気分だね」

　12月26日（現地時間25日）に行われたゴールデンステイト・ウォリアーズとヒューストン・ロケッツによる一戦は、116－104でウォリアーズが制した。

　このスケジュールが組まれた時点で、5年連続でウェスタン・カンファレンスを制しているウォリアーズと、過去2年連続プレーオフでウォリアーズと激突しているロケッツによる対戦カードは、大きな注目を集めていたことは間違いない。

　だが現在のウォリアーズはウェスト最下位に沈んでおり、ステフィン・カリーとクレイ・トンプソンがケガのため不在という状況。ジェームズ・ハーデン、ラッセル・ウェストブルックという超がつくほどのバックコートデュオを擁するロケッツが圧倒的有利かと思われた。

　とはいえ、試合はロケッツ4点リードの68－64で迎えた後半に、ウォリアーズが52－36で圧倒。第4クォーターにロケッツが逆転する場面もあったが、ホームの大歓声も味方して見事勝利。「今シーズンの我々は、これ以上のビッグゲームでプレーすることはないだろうね。ロケッツ相手に全米中継というのは、このチームにとって大きな意味がある」とスティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）が語ったように、ウォリアーズはクリスマスゲームで大きな自信を得たと言っていい。

　勝利を収めたウォリアーズは、デイミオン・リーが22得点にキャリアハイの15リバウンド、後半だけで16得点を奪ったドレイモンド・グリーンが20得点11リバウンド、ディアンジェロ・ラッセルが20得点。さらにグレン・ロビンソン3世が18得点、ウィリー・コーリー・スタインが10得点2スティール4ブロックを残した。

　今後もカリー不在という苦しい状況に変わりはない。「俺たちにとって、今シーズンは本当に挑戦のシーズンになっている」と語るグリーンだが、「クリスマスゲームで非常に優れたバスケットボールチームを相手に勝利できたことはいい気分だね」と喜んだ。

　一方のロケッツは、ウェストブルックがゲームハイの30得点に12リバウンド5アシスト、ハーデンが24得点6リバウンド11アシスト3スティール、ダヌエル・ハウスJr.が18得点、クリント・カペラが10得点11リバウンドを奪うも、連勝は4でストップ。

「俺たちはこの試合で、何度も（逆転できる）いい機会があったが、それを活かせなかった。（敗因は）すごくシンプルなこと」とハーデンが言えば、マイク・ダントーニHCも「どんな理由があったにせよ、我々はやるべきことを遂行しきれなかったということ。普段見せているエナジーをプレーで見せることができなかった」と潔く敗因を認めていた。