【群馬vs千葉】昨季覇者を迎える群馬、最強のチャレンジャーとして再び大物食いなるか

小沼克年

フリーライター

群馬クレインサンダーズ

2021.10.09 15:05 T.O.
試合終了
太田市運動公園市民体育館

103

千葉ジェッツ

■群馬クレインサンダーズ vs 千葉ジェッツ（＠太田市運動公園市民体育館）
第1戦：10月9日15時5分第2戦：10月10日15時5分

　前節行われたB1での初陣で、群馬クレインサンダーズはこの上ない結果をつかんだ。昨シーズン準優勝の成績を収めた宇都宮ブレックスに連勝。しかも、2試合連続の延長戦、相手のホームであるブレックスアリーナ宇都宮での勝利という点でも価値のあるものだったと言える。

　まだ全60試合の2試合を消化したに過ぎないが、群馬はB1でも戦えるという確かな自信を得た。その強さは、果たして本物なのか。それをはかるうえでも重要な試合となるのが、今節のホーム開幕戦だ。相手は昨シーズンの覇者・千葉ジェッツ。宇都宮戦同様、オフェンスではトレイ・ジョーンズやオンドレイ・バルヴィンを起点に攻め立て、ディフェンスではアキ・チェンバース、マイケル・パーカーを中心に相手の自由を奪えるか。再び粘り強さを見せて強敵を破ることができれば、そのまま連勝街道の乗る可能性も十分にあり得るだろう。

　対する前節の千葉は、敵地で島根スサノオマジックとの開幕節に臨み、結果は1勝1敗。初戦は富樫勇樹と安藤誓哉を中心に激しい打ち合いとなるも、94－100で黒星。しかし次戦は、金丸晃輔を5得点、ペイント内からの失点を28点に防いでリベンジに成功した。

　初対決となる群馬にはジョーンズ、チェンバース、パーカー、上江田勇樹など、かつて千葉でプレーしていた選手が在籍しているため、少なからず互いの特徴を理解しているはず。2節連続で敵地での戦いを強いられる千葉は、どのように彼らの弱点を突いて勝機を見出すか。大野篤史ヘッドコーチと司令塔の富樫の試合運びに注目が集まる。

文＝小沼克年

■ロスター
・群馬（HC：トーマス・ウィスマン）
マイケル・パーカー
 トレイ・ジョーンズ
 五十嵐圭
 杉本天昇
 野本建吾
 オンドレイ・バルヴィン
 笠井康平
 菅原暉
 アキ・チェンバース
 上江田勇樹
 山崎稜
 ジャスティン・キーナン