6年目のBリーグが開幕！琉球とA東京、東西の強豪が沖縄アリーナで激突

■琉球ゴールデンキングス vs アルバルク東京（＠沖縄アリーナ）
第1戦：9月30日19時第2戦：10月2日14時

『DRIVE YOU CRAZY』。2021－22シーズンのBリーグは、次のステージに向けて、さらに加速していく。その幕開けを飾るのは琉球ゴールデンキングスvsアルバルク東京。初年度の歴史的開幕戦と同カードであり、当時はエリート（A東京）vs雑草（琉球）と評されて行われた一戦だ。

　過去5シーズン、両者は東西の強豪クラブとして凌ぎを削ってきた。昨シーズンの対戦成績は1勝1敗で、2018－19シーズンのチャンピオンシップセミファイナルでは第3戦にまでもつれ込む死闘を繰り広げたこともあった。

　沖縄アリーナを舞台に行われる今回の開幕節。桶谷大ヘッドコーチが9年ぶりに復帰した琉球は、ホームで最高のスタートを切りたいところだ。ただ、期待の新星・渡邉飛勇が大ケガを負ってしまい、司令塔の並里成が開幕に間に合うかも微妙。ベストメンバーでは臨めないが、昨シーズン平均75.2失点を記録したディフェンスを軸に、攻撃ではコー・フリッピンら新戦力の活躍にも期待したい。

　大型補強に成功したA東京は、初年度の開幕節同様、琉球相手に連勝を狙う。注目は、やはり連携面だろうか。なかでもインサイドを担うアレックス・カーク、セバスチャン・サイズ、ライアン・ロシターの3選手がどんなケミストリーを生み出すのか。指揮官の手腕に注目が集まる。

　ともにハードなディフェンスで勝利を手繰り寄せる両軍の戦いは、激しい守り合いとなるのか、それとも打ち合いとなるのか。いずれにせよ、開幕戦に相応しい熱戦になることは間違いない。

文＝小沼克年

■ロスター
・琉球（ヘッドコーチ：桶谷大）
小寺ハミルトンゲイリー
 並里成
 コー・フリッピン
 アレン・ダーラム
 渡邉飛勇
 ドウェイン・エバンス
 岸本隆一
 田代直希
 今村佳太
 満原優樹
 小野寺祥太
 ジャック・クーリー
 牧隼利

・A東京（ヘッドコーチ：ルカ・パヴィチェヴィッチ）
小島元基
 ジョーダン・テイラー
 吉井裕鷹
 安藤周人
 ザック・バランスキー
 セバスチャン・サイズ
 菊地祥平
 平岩玄
 ライアン・ロシター
 田中大貴
 笹倉怜寿
 アレックス・カーク
 小酒部泰暉

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