レイカーズに朗報…バンダービルトが26日のウォリアーズ戦で復帰へ

約1年ぶりの出場に期待が高まるジャレッド・バンダービルト [写真]=Getty Images

　八村塁所属のロサンゼルス・レイカーズは1月22日（現地時間21日）、イースタン・カンファレンス最下位に沈むワシントン・ウィザーズを相手に111－88で快勝。23勝18敗でウェスタン・カンファレンス6位の座をキープした。

『ESPN』のシニアNBAインサイダーを務めるシャムズ・シャラニア記者によると、レイカーズのジャレッド・バンダービルトが26日（同25日）に敵地のチェイス・センターで行われるゴールデンステイト・ウォリアーズ戦で2024－25シーズン初出場を果たす見込みだという。JJ・レディックヘッドコーチは「彼は医師の許可を得た。何か問題が起きない限り、（現地）土曜日の試合に出場できる」とコメントした。

　203センチ97キロのバンダービルトは、右足を負傷した2024年2月2日（同1日）のボストン・セルティックス戦を最後に戦線離脱。オフシーズンに手術を行い、復帰に向けて取り組んできた。4対4の練習もこなしているようで、約1年ぶりの出場へ「プレーするのは久しぶりなので、緊張感はあると思いますが、それ以外はワクワクしています」と語った。

　レイカーズはレディックHCが新指揮官に就任し、直近ではディアンジェロ・ラッセルがトレードでブルックリン・ネッツへ移籍。ドリアン・フィニー・スミスやダルトン・コネクトといった新戦力がいるなか、ディフェンスとリバウンドに定評のあるバンダービルトがどのような活躍を見せるのか。八村の立ち位置も含めて注目が集まる。