リーグ最高級のビッグマンとして活躍したドワイト・ハワードがマジックで殿堂入り

　3月8日（現地時間7日、日付は以下同）。オーランド・マジックは、今月25日にホームのキア・センターで開催されるロサンゼルス・レイカーズ戦で、ドワイト・ハワードがフランチャイズの殿堂入りを飾ると発表した。

　ハワードは、2004年のドラフトでマジックから全体1位指名された208センチ120キロのセンター。2004－05から2011－12までの8シーズン在籍し、レギュラーシーズン通算621試合で平均18.4得点13.0リバウンド1.5アシスト1.0スティール2.2ブロックにフィールドゴール成功率57.7パーセントをマーク。

　リバウンド王に4度、ブロック王に2度輝いたほか、最優秀守備選手賞（DPOY）にはNBA史上唯一となる3シーズン連続受賞を飾り、リーグ最高級のビッグマンとなってオールスター、オールNBAチーム、オールディフェンシブチームの常連となった。

　今シーズンで球団創設36周年目のマジックで、ハワードはレギュラーシーズン通算1万1435得点、出場2万2471分、8072リバウンド、1344ブロックで球団最多記録を保持しているほか、出場621試合とフィールドゴール成功4034本で球団史上3位、626スティールで同4位に入っている。

　また、プレーオフには5度出場し、通算57試合の出場で平均19.9得点14.4リバウンド1.4アシスト2.8ブロックにフィールドゴール成功率60.0パーセントをマークし、2009年には1995年以来初となるNBAファイナル進出の立役者となった。

　ハワードはシャキール・オニール（元レイカーズほか）、ニコラ・ブーチェビッチ（現シカゴ・ブルズ）とともに、球団を代表するビッグマンの1人なのは間違いない。

　なお、マジックという球団で殿堂入りを飾るのはハワードが13人目。2014年4月に初の殿堂入りとなった共同創設者パット・ウィリアムズ、レジェンドのニック・アンダーソンを筆頭に、これまでシャック（2015年）や元オーナーのリッチ・デボス（2016年）、アンファニー“ペニー”ハーダウェイ（2017年）、共同創設者のジミー・ヒューイット（2017年）、トレイシー・マグレディ（2018年）、キャスターのデイビッド・スティール（2019年）、ダレル・アームストロング（2020年）、エグゼクティブ・アドバイザーのジョン・ゲイブリエル（2022年）、コーチのブライアン・ヒル（2022年）、デニス・スコット（2023年）が殿堂入りしている。