2024.08.24

引退試合に臨むゴラン・ドラギッチ…スロベニア代表チームの背番号3が永久欠番に

スロベニア代表をけん引してきたドラギッチ[写真]=Getty Images
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 8月23日。スロベニア・バスケットボール連盟は、ゴラン・ドラギッチが代表チームで着用した背番号3を永久欠番にすることを発表した。

 ドラギッチは2006年にシニア代表チームデビューを飾り、FIBAワールドカップ(世界選手権含む)に3度、FIBAユーロバスケットへ6度出場したレジェンド。2017年のユーロバスケットでは金メダルを獲得し、大会MVPとオールスター5に選出。

 翌24日に引退試合“Night of the Dragon”を控えるドラギッチは「バスケットボールが大好きだった。ここには友人がいて、ファンのみんなも最高だから、代表チームでプレーするのは簡単な選択だったんだ。NBAでプレーするための準備期間でもあり、できる限りベストを尽くしてきた」と話している。

 また、NBAキャリア15シーズンでフェニックス・サンズマイアミ・ヒートヒューストン・ロケッツなど計7チームに所属してきた技巧派レフティは、オールスターに1度、オールNBAサードチームにも1度選ばれた実績を持つ。

 スロベニアで開催される引退試合には、スロベニア代表の“後輩”ルカ・ドンチッチ(ダラス・マーベリックス)、サンズ時代の元同僚でカナダ出身のスティーブ・ナッシュ(元サンズほか)、ヒート時代の元同僚クリス・ボッシュ(元トロント・ラプターズほか)、ロケッツとサンズ時代の元同僚でアルゼンチン出身のルイス・スコラ(元ロケッツほか)のほか、セルビア出身のニコラ・ヨキッチ(デンバー・ナゲッツ)とボグダン・ボグダノビッチ(アトランタ・ホークス)、ドイツ出身のダーク・ノビツキー(元マブス)といった超豪華メンバーが参戦する。

 自身のニックネーム“The Dragon”が冠された引退試合は、38歳のドラギッチだけでなく、参加するレジェンドや現役選手たち、ファンにとっても特別な日になりそうだ。

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