「あいつスゲェ」と脱帽…男子日本代表の西田雄大が語る比江島慎のすごさとは

日本代表合宿で比江島慎のすごさを語った西田優大［写真］＝伊藤大允

バスケットボールキング編集部

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　7月3日、日本バスケットボール協会（JBA）が公式Youtubeチャンネルを更新し、バスケットボール男子日本代表（FIBAランキング21位）に密着したドキュメンタリー『INSIDE AKATSUKI』の最新エピソードを公開した。

　今回公開されたのは、6月13日に行われた、デベロップメントキャンプ初日に密着した映像で、広報カメラが各選手を追った。冒頭では白谷柱誠ジャック（福岡大学付属大濠高校）が初対面のジェイコブス晶（フォーダム大学）に緊張する姿や、久しぶりに再会したメンバーと挨拶を交わす自然な姿などが映し出された。この1次強化合宿に招集されたメンバーの平均年齢は21.7歳と若く、瀬川琉久（千葉ジェッツ）など、日本バスケットボールの未来を担う選手たちがインタビューに答える姿を見ることができる。

　密着動画中盤からは、6月23日に行われた、アジアカップ2025へ向けた第1次強化合宿の初日の映像も公開された。その中で、西田優大（シーホース三河）の練習風景が流れ、アシスタントコーチを務める佐々宜央氏からオフェンスのレクチャーを受け、ひたむきに取り組む姿があった。

　ピックアンドロールの動きを入念にチェックした西田は、「馬場（雄大／長崎ヴェルカ）さんや僕らって、縦にビュンと突破するのはわりと強い方なんですけど、マコさん（比江島慎／宇都宮ブレックス）みたいに、横にズラしながらというのが難しいです」と比江島の動きのすごさを改めて実感したようだ。

「それを無意識にやってるのが比江島慎です。映像見て『この人スゲェな』って思っちゃいました」と、比江島の衰えない実力を認め「あいつスゲェ」と脱帽した様子を見せた。

　動画タイトル『【INSIDE AKATSUKI】遂に始まった男子日本代表第1次強化合宿に密着！』として公開された最新エピソードでは、新たにキャプテンに任命された吉井裕鷹（三遠ネオフェニックス）の姿や、合宿中に誕生日を迎えたジョシュ・ホーキンソン（サンロッカーズ渋谷）の姿も見られた。

　アジアカップで頂点を目指す男子日本代表は、アジアカップ前の7月5日と6日に有明アリーナ（東京都）で行われる『日本生命CUP2025』でオランダ代表と対戦。その後、7月19日と20日にLaLa arena TOKYO-BAY（千葉県）で行われる『SoftBankカップ2025』でデンマーク代表と対戦し、アジアカップ本戦に挑む。

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