バスケW杯で4位となったアメリカのハリバートン「残念だけど、楽しい経験になった」

　昨シーズン。インディアナ・ペイサーズの司令塔兼トップスコアラーとして、タイリース・ハリバートンは平均20.7得点3.7リバウンド10.4アシスト1.6スティールにフィールドゴール成功率49.0パーセント、3ポイントシュート成功率40.0パーセント（平均2.9本成功）、フリースロー成功率87.1パーセントと、自己最高のシーズンを送った。

　キャリア3年目でオールスターに初選出された23歳のポイントガードは、今夏アメリカ代表として「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」へ出場。ベンチスタートながら、プレーメーキングや思い切りのいいショット、スティールなどで試合の流れを変え、クロージングラインナップに残るなど主力として活躍。

　9月10日に迎えたカナダ代表との3位決定戦でも、第4クォーター序盤に10点ビハインドを背負うなか、残り8分に5点差へ詰め寄る3ポイントシュートを成功。さらにオースティン・リーブス（ロサンゼルス・レイカーズ）のレイアップをアシストし、残り約7分にはミケル・ブリッジズ（ブルックリン・ネッツ）のティップアウトから迷わず長距離砲を放り込み、94－94の同点へ持ち込んだ。

　だが試合はアメリカがブリッジズの同点弾で延長へ持ち込むも、延長の末に118－127と勝ち切れず、4位で今回のワールドカップを終えた。ハリバートンはこの試合で30分49秒コートに立ち、6得点5リバウンドにチーム最多の7アシストを残した。

　試合後、ハリバートンはミックスゾーンで「誰だって成功して終わりたいものさ。けど僕らはそうはならなかった。だからもちろん残念だ。けど楽しい経験になった。USA（アメリカ）のためにプレーできることはいつだって光栄だね」とコメント。

　2019年の「FIBA U19ワールドカップ」で金メダルを勝ち取った経験を持つペイサーズの司令塔は、プロ入り後初のワールドカップで全8試合に出場。平均21.5分8.6得点3.0リバウンド5.6アシスト1.5スティールに加えてフィールドゴール成功率51.1パーセント、3ポイントシュート成功率47.2パーセント（平均2.1本成功）と、チームに不可欠な主力の1人として存在感を示した。

　今回のワールドカップを4位で終えたアメリカは、すでに「2024年パリオリンピック」出場が決まっている。金メダル獲得に向けて、来夏はロスターを変える可能性があるものの、ハリバートンは「100パーセントだ。もし彼ら（アメリカ代表のマネジメント陣）が僕を呼び戻したいなら、考えるまでもなくそうする」と、アメリカ代表としてプレーしたいという思いを口にしていた。

　約2週間にわたる戦いを終え、ハリバートンをはじめとするアメリカ代表の選手たちは、それぞれのチームへ戻り、今シーズンに向けて準備していくこととなる。